David Letterman |. (TNS) Biro McClatchy Washington
WASHINGTON — Donald Trump dan Kamala Harris sepakat mengenai hal ini: Bahan makanan terlalu mahal.
Namun meski setiap calon presiden telah berjanji untuk mengambil langkah berani untuk menghentikan kenaikan harga yang merajalela, para ahli mengatakan bahwa mereka mungkin tidak dapat berbuat banyak.
“Tingkat pertumbuhan harga telah kembali normal, namun harga tidak akan kembali turun,” kata Aaron Smith, profesor ekonomi pertanian dan sumber daya di Universitas California, Berkeley.
Harris telah berjanji untuk mengekang apa yang disebutnya sebagai pencungkilan harga bahan makanan. Trump mengatakan dia akan menurunkan biaya dan harga energi secara keseluruhan, yang pada gilirannya berarti harga pangan akan lebih murah
Para analis sepakat bahwa presiden tidak berdaya dalam menangani harga pangan. Inisiatif presiden apa pun mungkin memerlukan persetujuan kongres. Partai Republik tidak antusias dengan langkah-langkah anti-penipuan, dan Partai Demokrat tidak bersemangat menerima gagasan produksi energi Trump.
Ada juga pertanyaan mengenai apakah kedua kandidat menargetkan tempat yang tepat dalam inisiatif mereka.
“Hanya ada sedikit bukti adanya pencungkilan harga. Laba bersih yang dilaporkan oleh perusahaan makanan selama beberapa tahun terakhir tidak menunjukkan bukti adanya keuntungan di atas rata-rata selama dekade terakhir,” kata Joseph Glauber, peneliti senior di Institut Pangan Internasional yang non-partisan.
“Demikian pula,” katanya, “pengurangan biaya energi saja tidak akan berdampak signifikan terhadap biaya pangan.”
Mengapa harga pangan begitu tinggi?
Harga pangan dipengaruhi oleh banyak faktor, termasuk cuaca, kebijakan impor dan ekspor, harga energi, tenaga kerja, rantai pasokan, dan biaya pemasaran.
Meskipun harga pangan telah stabil akhir-akhir ini, konsumen masih merasakan dampak kenaikan harga dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Harga bahan makanan saja akan naik 11,4% pada tahun 2022, menurut Layanan Riset Ekonomi Departemen Pertanian AS. Alasan utamanya adalah kenaikan harga telur dan unggas akibat wabah flu burung, dan invasi Rusia ke Ukraina yang meningkatkan biaya energi dan pangan.
Pertumbuhan melambat tahun lalu, namun harga bahan makanan masih meningkat 5% karena masalah rantai pasokan masih berlanjut.
Harga-harga telah tenang tahun ini karena biaya energi stabil dan pasokan menjadi lebih seimbang.
Pembelian makanan oleh rumah tangga, yang mencerminkan harga di toko kelontong, naik rata-rata 0,9% dalam 12 bulan hingga Agustus, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja federal.
Harga bahan makanan diperkirakan akan terus meningkat pada tingkat ini sepanjang sisa tahun ini dan hingga tahun 2025, menurut Economic Research Service.
Namun, Smith dari Berkeley mengatakan, “Dapat dimengerti jika masyarakat merasa lebih miskin karena mereka melihat kenaikan harga.”
Harris ingin pencungkilan harga dihentikan
Kandidat presiden dari Partai Demokrat, Wakil Presiden Harris, telah berjanji untuk melawan inflasi harga pangan dengan mengatasi apa yang ia sebut sebagai pencungkilan harga bahan pangan.
“Sebagai presiden, saya akan menanggung biaya tinggi yang paling penting bagi kebanyakan orang Amerika, seperti biaya pangan,” katanya pada rapat umum baru-baru ini di North Carolina.
Dalam proposal ekonominya yang dirilis bulan lalu, dia mengatakan dia akan “mendorong larangan federal yang pertama terhadap pencungkilan harga pangan dan bahan makanan.”
Harris mengatakan dia mengarahkan pemerintahannya untuk “melawan merger dan akuisisi yang tidak adil yang memberikan kekuatan kepada perusahaan makanan besar untuk menaikkan harga pangan dan bahan makanan serta melemahkan persaingan yang memungkinkan semua bisnis untuk berkembang sambil melayani konsumen.”
Dia juga berjanji untuk “mendukung usaha kecil seperti pedagang grosir, pengepakan daging, petani dan peternak untuk membuat industri ini lebih kompetitif.”
Trump dan anggota parlemen dari Partai Republik mengatakan gagasan Harris pada dasarnya adalah cara untuk mengendalikan harga.
Pada konferensi pers kongres pada hari Selasa, Senator Partai Republik Joni Ernst dari Iowa mengatakan Harris ingin menerapkan “kontrol harga komunis.” Senator Shelly Moore Capito, R-W. Virginia, menyebutkan kenaikan harga roti, daging giling, bensin, dan barang-barang lainnya dalam beberapa tahun terakhir, dengan menyatakan “Bagi saya, ini adalah Masalah dalam Kampanye Presiden”.
Pencungkilan harga biasanya mengacu pada kenaikan harga yang terjadi ketika permintaan tinggi, biasanya setelah keadaan darurat. California memiliki undang-undang anti-penipuan yang membatasi biaya yang dapat dikenakan setelah keadaan darurat diumumkan.
Nate Rose, direktur senior komunikasi California Grocers Association, menyebut pernyataan Harris sebagai “narasi politik yang tidak didukung oleh data.”
Margin bahan makanan secara historis sangat tipis. “Kenyataannya adalah karena margin keuntungan sangat tipis, dampak inflasi tidak bisa dialihkan selain melalui harga yang lebih tinggi yang dikembalikan ke konsumen,” kata Ross.
Rencana pemotongan biaya Trump
Di balai kota di Michigan pada Selasa malam, seorang peserta bertanya bagaimana Trump akan menstabilkan harga pangan.
“Kita harus selalu memulai dengan energi,” katanya kepada kelompok tersebut. “Tidak ada topik yang lebih besar. Ini mencakup segalanya.
Dia mengatakan tujuannya adalah mengurangi tagihan energi sebesar 50% dalam waktu satu tahun.
Trump juga mengatakan dia akan bekerja sama dengan para petani, mungkin dengan membatasi impor, untuk menyediakan lebih banyak pasar bagi produk mereka. Dia mengatakan para petani “benar-benar dibunuh dalam jumlah besar” karena “kita mengizinkan banyak produk pertanian masuk ke negara kita.” Trump mengatakan bahwa jika dia terpilih, “kita tidak akan membiarkan banyak hal terjadi.”
Poin utama yang ingin disampaikan oleh Partai Republik adalah bahwa “angka tersebut tidak bohong – agenda ekonomi liberal Kamala Harris yang berbahaya telah menyebabkan harga pangan meroket, dengan harga bahan makanan secara keseluruhan naik 21% sejak ia menjabat,” kata Taylor Taylor dari Partai Republik. Rogers adalah juru bicaranya.
“Ketika kita mengembalikan Presiden Trump ke Gedung Putih, dia akan kembali memotong pajak dan melepaskan energi Amerika untuk menurunkan harga bahan makanan dan barang-barang lainnya,” kata Rogers.
Menurut USDA, biaya energi menyumbang sekitar 4% dari harga pangan. Harga dipengaruhi oleh berbagai faktor yang sulit dikendalikan oleh siapa pun.
Harga komoditas seperti gandum dan jagung hanya menyumbang sekitar seperempat dari harga eceran makanan.
“Hal ini ditentukan oleh biaya-biaya seperti pemrosesan, transportasi, pemasaran, dll. Biaya-biaya ini didorong oleh faktor-faktor lain seperti biaya energi dan tenaga kerja,” jelas Glauber.
_____
©2024 Biro McClatchy Washington. Silakan kunjungi mcclatchydc.com. Didistribusikan oleh Tribune Content Agency, LLC.
Awalnya diterbitkan: