Kristin Hooker, '16, menantang Chip Roy (RT.X.) untuk kursi DPR di Distrik Kongres ke-21 Texas dalam pemilihan musim gugur ini. Area tersebut mencakup beberapa komunitas Austin dan sekitarnya di Texas Tengah.
Distrik tersebut belum memilih perwakilan Demokrat sejak Robert Krueger (D-T.X.) terpilih kembali menjadi kursi DPR pada tahun 1976, dan Hooker akan menghadapi situasi sulit untuk mencalonkan diri di distrik tersebut sebagai seorang Demokrat. Pada tahun 2022, Roy mengalahkan penantangnya dari Partai Demokrat, Claudia Zapata, dengan lebih dari 25%.
Di Cornell University, Hooker menyelesaikan gelar Ph.D. Ia memiliki gelar PhD di bidang ilmu hewan dan telah melakukan penelitian lapangan tentang seleksi seksual, sebuah mekanisme evolusi untuk memilih pasangan. Hook kemudian menjabat sebagai pakar sains dan teknologi di Senat AS, Institut Kesehatan Nasional, dan kemudian Kantor Akuntabilitas Pemerintah di bawah Elizabeth Warren (D-MA), pekerjaan yang dia tinggalkan berdasarkan Hatch Act, Sebaliknya, dia mencalonkan diri untuk jabatan tersebut. Dewan Perwakilan Rakyat.
Sebagai seorang ilmuwan, Hooker khawatir bahwa mereka yang berkuasa mengabaikan bukti empiris demi keuntungan pribadi.
“Ada banyak uang yang bisa dihasilkan dengan menyebarkan informasi yang salah, dan banyak orang suka selektif dalam menyampaikan pesan mereka,” kata Hook. “Sayangnya, politisi tidak terkecuali, terutama ketika ilmu pengetahuan bertentangan dengan kepentingan donor.”
Salah satu contoh yang disebutkan Hook adalah RUU Senat Texas 8 – undang-undang negara bagian yang mulai tahun 2021 disebut Texas Heartbeat Act – yang melarang detak jantung pada embrio yang dapat dideteksi melalui USG setelah aktivitas listrik, yang biasanya terjadi sekitar enam minggu setelah kehamilan.
Namun, para ahli memperdebatkan apakah aktivitas listrik jantung ini merupakan detak jantung, terutama karena jantung berkembang di akhir kehamilan.
Texas sekarang melarang aborsi pada semua tahap kehamilan kecuali jika nyawa ibu terancam.
“Pikirkan tentang tagihan detak jantung di Texas, dan setelah lima atau enam minggu tidak ada lagi detak jantung,” kata Hook. “Ini hanyalah judul yang menyesatkan untuk rancangan undang-undang yang akan membuat orang bersimpati bahwa ini adalah janin yang pada akhirnya akan berkembang menjadi bayi.”
Bidang lain di mana Hooker ingin menerapkan perubahan adalah pendidikan. Hooker, lulusan sekolah negeri Texas, mengkritik kekurangan dana pada sistem pendidikan Texas, dengan mengatakan bahwa sistem tersebut sengaja membuat pemilih tidak mengetahui isu-isu politik yang penting dan membuat mereka tidak mampu membuat keputusan yang tepat.
“Salah satu masalah kurangnya pemikiran kritis adalah kurangnya dana pendidikan,” kata Hook. “Ada upaya bersama untuk melemahkan pendidikan pemilih, yang mengakibatkan kurangnya keterampilan berpikir kritis.”
Hooker mengatakan banyak keterampilan yang dia pelajari selama di Cornell memainkan peran penting dalam kemampuannya menjalankan kampanyenya sendiri sebagai kandidat pertama kali.
“Saya harus memikirkan apa yang ingin saya pelajari dan mengajukan pendanaan untuk mencapainya. Saya menghabiskan banyak musim panas untuk melakukan kerja lapangan di Inggris. Saya mengelola laboratorium saya sendiri, merekrut mahasiswa sarjana saya sendiri untuk membantu saya dan menyeimbangkan anggaran saya. Saya menerbitkan menulis makalah saya sendiri,' kata Hook. “Banyak pekerjaan yang dimulai dari awal.”