
Mantan Perwakilan negara bagian Jack Hennessy, seorang veteran 18 tahun di Capitol negara bagian, telah meninggal pada usia 73 tahun.
waktu yang lama demokrasi jembatant, Hennessy mempertimbangkan perdebatan penting mengenai vaksin, yang merupakan isu hangat di Capitol bahkan sebelum pandemi virus corona.
Walikota Bridgeport Joe Ganim Bendera akan dikibarkan setengah tiang pada hari Senin untuk menghormati Hennessy.
“Sebagai seorang veteran, Hennessy akan dikenang atas karyanya untuk kesejahteraan dan kepedulian anggota dinas militer kami,” kata Ganim. “Hari ini, kami menghormati dan menghormati layanan publik Jack.”
Pemimpin Mayoritas DPR Jason Rojas dari East Hartford mengatakan dia menjabat sebagai ketua Komite Perencanaan dan Pembangunan DPR ketika dia melakukan kontak dekat dengan Hennessy mengenai masalah kontroversial tersebut.
“Ada kalanya kami setuju atau tidak setuju,” kenang Rojas. “Apa yang tetap konstan setelah setiap perdebatan adalah rasa kolaborasi dan rasa hormat satu sama lain karena masyarakat adalah prioritas utama dan legislator adalah prioritas kedua. Beliau sangat antusias dengan isu-isu yang menjadi perhatiannya dan tidak pernah melupakan hal yang paling penting: konstituennya dan negara kita. kesejahteraan rakyat.
Hennessy memiliki latar belakang beragam dengan pengetahuan tentang berbagai topik. Hennessy, yang lulus dari Boston College dengan gelar di bidang sastra Inggris dan merupakan terapis pijat berlisensi, juga bekerja sebagai pengemudi FedEx selama 32 tahun, terkadang tiba di Capitol dengan mengenakan kemeja perusahaan. Dia juga seorang Penjaga dan Penerjun Payung Angkatan Darat A.S., bertugas pada tahun 1970-an setelah lulus kuliah.
Dia kalah dalam pemilihan pendahuluan Agustus 2022 di Bridgeport hanya dengan selisih dua suara, tetapi dia mengajukan klaim penipuan surat suara yang tidak hadir. Seorang hakim memerintahkan pemilihan pendahuluan yang baru, tetapi Hennessy kalah lagi. Dia kemudian kalah dalam pemilihan umum sebagai kandidat Partai Keluarga Pekerja yang didukung serikat pekerja.
Senator Negara Bagian Herron Gaston dari Bridgeport berkata, “Warisan abadi pengabdian Jack kepada negara kita, negara bagian Connecticut, dan kota Bridgeport menunjukkan komitmen dan semangatnya untuk melayani kebaikan yang lebih besar. Komunitas kita menjadi tempat yang lebih cerah saat ini karena karyanya yang luar biasa. Belasungkawa yang tulus saya sampaikan kepada keluarga, orang-orang terkasih, dan teman-temannya di saat yang sangat menyedihkan ini.”
vaksin
Pada awal tahun 2020, Hennessy mengerjakan rancangan undang-undang kontroversial mengenai vaksin dan pengecualian agama sebagai anggota Komite Kesehatan Masyarakat.
Badan Legislatif telah memperkenalkan rancangan undang-undang yang akan melarang orang tua menggunakan keyakinan agama untuk menahan vaksinasi bagi anak-anak usia sekolah di masa depan, namun akan memungkinkan kakek dari semua anak di sekolah negeri dan swasta untuk dikecualikan dari vaksinasi berdasarkan keyakinan agama.
Setelah perdebatan panjang dan banyak protes atas apa yang menjadi salah satu isu paling kontroversial di negara bagian Capitol, rancangan undang-undang yang direvisi tersebut lolos tipis dari Komite Kesehatan Masyarakat Badan Legislatif, 14-11. RUU awal mengharuskan semua siswa untuk segera menerima vaksinasi, termasuk sekitar 7.800 siswa dengan pengecualian agama.
Pada tahun 2020, Hennessy menjadi wakil ketua DPR ketika dia mengumpulkan pengunjuk rasa di luar Capitol dan mengatakan dia menentang pengecualian terhadap anak-anak yang sudah dikecualikan. Para pengunjuk rasa mengatakan kebijakan pengecualian tidak membantu anak-anak di masa depan yang belum bersekolah atau belum lahir.
Pada rapat komite beberapa jam setelah protes, Hennessy bertanya: “Apa yang terburu-buru? Datanya cacat. … Kakek adalah upaya yang tidak beralasan untuk melegalkan sebuah rancangan undang-undang yang tidak dapat disahkan.”
Setelah upaya yang gagal selama bertahun-tahun, Badan Legislatif pada bulan April 2021 memutuskan untuk mengakhiri pengecualian agama untuk vaksin sekolah yang diwajibkan di sekolah negeri dan swasta, tetapi mengeluarkan kompromi yang akan memungkinkan siswa dengan pengecualian yang ada untuk tetap mempertahankan pengecualian tersebut. Gubernur Ned Lamont akhirnya menandatangani RUU tersebut menjadi undang-undang.
akuntabilitas polisi
Dalam debat lainnya, Hennessy berbicara tentang RUU akuntabilitas polisi setelah kematian George Floyd di tahanan polisi Minneapolis. Salah satu permasalahan terbesar adalah imunitas yang memenuhi syarat, sebuah doktrin hukum yang memungkinkan tuntutan hukum perdata terhadap polisi dan pemerintah kota dalam kasus penembakan polisi, pelanggaran polisi, dan penyalahgunaan kekuasaan. Partai Republik, Demokrat, dan polisi berbeda pendapat mengenai dampak sebenarnya dari perubahan undang-undang tersebut, namun upaya untuk menghapus ketentuan tersebut gagal.
Setelah tujuh jam berdiskusi, Dewan Perwakilan Rakyat akhirnya mengesahkan RUU tersebut dengan suara 86 berbanding 58, dan Hennessy memberikan suara mendukungnya.
Hennessy mengatakan amandemen Partai Republik untuk menghapus Bagian 41 dari RUU mengenai kekebalan yang memenuhi syarat adalah “kejahatan terhadap kemanusiaan,” “mengejutkan” dan “paling tragis.”
“Saya berpendapat ini akan menjadi salah satu pemungutan suara paling penting yang pernah Anda lakukan,” kata Hennessy kepada rekan-rekannya di DPR. “Butuh keberanian untuk mengambil posisi yang tidak populer.
RUU tersebut juga akhirnya disahkan oleh Senat negara bagian dan ditandatangani menjadi undang-undang oleh Gubernur Ned Lamont.
Di Bridgeport, Hennessy adalah pendukung utama John Gomez, seorang calon Demokrat yang telah berjuang dalam pertarungan kontroversial dengan Ganim dalam empat kampanye pemilu berbeda. Seperti kasus Hennessy atas tuduhan penipuan surat suara absensi pada tahun 2022, hakim memerintahkan pemilu baru. Para pemilih memberikan suara mereka empat kali berbeda di berbagai pemilihan pendahuluan sebelum Ganim dinyatakan sebagai pemenang resmi.

Christopher Keating dapat dihubungi di ckeating@courant.com