Richard Winton |.(TNS)Waktu Los Angeles
LOS ANGELES — Selama beberapa dekade, Sean “Diddy” Combs mempromosikan dirinya sebagai salah satu bapak baptis hip-hop, seorang selebritas yang mengubah genre ini dan menjadi bisnis yang diperkirakan bernilai lebih dari $1 miliar dalam industri.
Namun kini, status tersebut memiliki arti yang berbeda, karena jaksa federal telah mendakwanya karena ikut serta dalam kasus pemerasan pelecehan seksual yang meluas dan mengancam akan mengawasi orang-orang di sekitarnya.
Pihak berwenang mengejarnya berdasarkan undang-undang pemerasan yang sama seperti John Gotti dan James “Whitey” Bulger, antara lain. Dia duduk di sel di penjara Brooklyn yang akrab bagi banyak gangster.
Coombs telah menjadi subyek penyelidikan federal setidaknya sejak awal tahun ini dan ditangkap di New York pada hari Senin. Pada hari Selasa, jaksa membuka dakwaan terhadap Combs yang menuduhnya melakukan perdagangan seks, transportasi untuk prostitusi dan pemerasan, dan dia mengaku tidak bersalah. Mereka menuduh Combs melakukan pelecehan terhadap perempuan di pesta yang mereka sebut “liar”. Combs membantah melakukan kesalahan.
“Mereka memperlakukan ini sebagai kasus geng… dan memaparkan berbagai peran yang dimainkan oleh berbagai orang dalam mendukung konspirasi ini,” kata Louis Shapiro, yang membela kliennya dalam proses pidana federal.
Jaksa tetap bungkam mengenai langkah spesifik selanjutnya dalam kasus ini. Namun mereka meminta karyawan dan koleganya untuk membantu Combs dan sering kali melindunginya.
“Jika saya seorang selebritas yang berpartisipasi dalam salah satu penampilan aneh Combs, saya akan gemetar. Paling-paling, mereka adalah saksi dalam kasus yang kemungkinan besar akan dibawa ke pengadilan. Paling buruk, mereka adalah rekan penulis. terdakwa,” kata mantan jaksa federal Neama Rahmani.
50 saksi, 300 surat perintah penggeledahan
Shapiro mengatakan pemerintah telah mewawancarai lebih dari 50 saksi dan mengeluarkan 300 surat perintah penangkapan, yang tampaknya jauh melebihi klaim selusin wanita yang menuduh Coombs melakukan pelecehan seksual dalam tuntutan hukum sejak musim gugur lalu. Cassandra “Cassie” Ventura, mengajukan gugatan, dan Combs mendapatkan penyelesaian besar-besaran dalam waktu 24 jam.
Beberapa saksi yang bekerja dengan Combs telah bertemu dengan jaksa federal, dan setidaknya satu pekerja seks akan bersaksi dalam kemungkinan persidangan dewan juri, menurut sumber yang mengetahui penyelidikan tersebut. Mengenai apakah orang lain akan didakwa atau akan ada dakwaan lebih lanjut, jaksa mengatakan kasusnya sedang berlangsung.
“Saya tidak bisa mengabaikan apa pun. Segalanya mungkin terjadi,” kata Damian Williams, pengacara AS untuk Distrik Selatan New York, saat mengumumkan dakwaan. “Investigasi kami sangat aktif dan berkelanjutan.”
asisten. Pengacara Amerika. Emily Johnson mengingatkan kedua hakim di pengadilan pekan lalu tentang ancaman Coombs terhadap para saksi.
“Aneh” dan menutup-nutupi
Combs dituduh menggunakan kerajaan hiburannya untuk memikat korban perempuan dan menggunakan kekerasan, pemaksaan, dan obat-obatan untuk membuat perempuan berpartisipasi dalam pertunjukan yang rumit dan aneh sejak tahun 2009 yang sering direkam dan terkadang berlangsung selama berhari-hari. Jaringan bisnis ikon musik tersebut pada akhirnya dirancang untuk melanjutkan tindakan kriminalnya.
Williams mengatakan bahwa karena ancaman kekerasan, ketakutan bahwa dukungan keuangan mereka akan ditarik dan rekaman sensitif akan disebarluaskan, “para korban tidak percaya bahwa mereka dapat menolak Combs tanpa membahayakan keselamatan mereka atau menghadapi lebih banyak pelecehan.”
Pemerintah menyebutnya “Combs Enterprises”, dan anggotanya termasuk Combs, pemimpinnya; label rekamannya, Bad Boy Entertainment;
Dalam gugatan perdata terhadap Coombs tahun lalu, setidaknya satu eksekutif senior diberi label “Ghislaine Maxwell”, rekan Jeffrey Epstein yang dituduh melakukan kejahatan terhadapnya. Seorang taipan yang melakukan pelecehan seksual terhadap wanita karena memberikan jasanya dipenjara selama 20 tahun .
Jaksa tidak mengidentifikasi target lain dalam penyelidikan tersebut atau memberikan rincian tentang tujuan mereka selanjutnya.
Namun para ahli hukum memperkirakan akan lebih banyak nama yang muncul – baik sebagai terdakwa atau sebagai saksi dalam persidangan Combs.
Mirip preman?
Dmitry Gorin, mantan jaksa Los Angeles, mengatakan jaksa mencoba menggambarkan Coombs sebagai penipu ulung yang mendapat perintah dari bawahannya. Combs membantahnya. Namun jika benar, pengaturan tersebut akan serupa dengan beberapa penuntutan mafia tingkat tinggi di masa lalu.
Kasus-kasus ini sering kali bergantung pada seorang letnan yang mengkhianati atasannya.
“Siapa yang [Salvatore] Apakah “Sammy si Banteng” Gravano ada di sini? dia bertanya, mengacu pada mafia yang mengkhianati bosnya, Gotti.
“Saat ini, dia tidak tahu siapa yang harus dipercaya kecuali pengacaranya,” kata Goering.
Masalah hukum Combs telah berlangsung selama berbulan-bulan. Dalam tuntutan hukum perdata, banyak perempuan yang menuduh Coombs melakukan pemerkosaan, penyerangan, dan pelecehan lainnya sejak tiga dekade lalu. Salah satu dakwaan melibatkan anak di bawah umur. Pengacara Combs menyatakan bahwa jaksa federal belum mendakwanya atas tindakan apa pun yang melibatkan anak di bawah umur seperti penyanyi R&B R. Kelly, yang dijatuhi hukuman 30 tahun penjara karena pemerasan dan perdagangan seks.
Namun, pakar hukum mengatakan kasus Kelly bisa menjadi peta jalan penuntutan ini. Dalam kasus tersebut, banyak kolega penting yang bersaksi melawan artis tersebut, serta banyak korban.
Penggunaan Undang-Undang Organisasi yang Dipengaruhi dan Korup Pemeras (RICO) selama bertahun-tahun. telah diperluas. Ini sering digunakan untuk melawan geng, dari Mafia Meksiko hingga Crips di Los Angeles Selatan. Kasus pemerasan juga telah diajukan terhadap rapper yang memiliki hubungan dengan geng jalanan, termasuk Young Thug, Kay Flock, Casanova, dan Fetty Wap.
Video yang mengejutkan, tapi juga pertanyaan
Rekaman yang mengejutkan diharapkan menjadi bukti kunci dalam persidangan apa pun. Dalam satu insiden yang terekam dalam video keamanan, mantan pacar Combs, Ventura, yang disebut sebagai Korban Satu dalam dakwaan, berlari menyusuri lorong Hotel InterContinental sebelum Combs menyusulnya, Dia berulang kali memukulinya dan melemparkan vas ke arahnya.
Pengacara Combs, Marc Agnifilo, mengatakan kliennya, yang berjuang melawan kecanduan narkoba dan masalah kemarahan, memang pergi ke hotel setelah insiden tahun 2016 tertangkap dalam pengawasan hotel. Di rehabilitasi, begitu pula wanita dalam film tersebut, dan mereka jatuh ke dalam Cinta.
Namun dia menegaskan tidak ada rencana yang lebih besar dan mereka yang berpartisipasi dalam tindakan seks yang dijelaskan oleh jaksa melakukannya atas dasar suka sama suka. “Saya yakin dia tidak bersalah atas tuduhan ini dan dia akan diadili dan saya yakin dia akan menang,” katanya. Agnifilo berharap persidangan bisa dilakukan secepatnya.
Jaksa mengatakan video tersebut, yang pertama kali ditayangkan oleh CNN pada bulan Mei, menunjukkan seorang wanita mencoba melarikan diri dari tindakan seks paksa dengan Combs dan seorang pekerja seks bayaran. Mereka mengatakan Combs gagal mencoba menyuap penjaga keamanan hotel untuk membungkamnya, dan rekamannya menghilang dari server hotel beberapa hari kemudian. Mereka juga mengatakan Combs mengancam dua korban lainnya untuk menyebarkan video mereka jika mereka mau bekerja sama dengan pihak berwenang.
Surat dakwaan tersebut tidak menyebutkan nama korban Combs, namun mencakup tuduhan yang disuarakan oleh Ventura dalam gugatan yang diselesaikan tahun lalu dan dalam beberapa tuntutan hukum yang diajukan oleh perempuan lain dan seorang produser laki-laki.
Agnifilo mengatakan Ventura mengajukan gugatan pada musim gugur lalu setelah pengacaranya berdiskusi dengan pengacara Combs tentang kesepakatan senilai $30 juta untuk membeli hak atas bukunya yang lengkap. Dia mengatakan ini menunjukkan motivasi finansial. Coombs menolak kesepakatan itu, katanya. Namun dalam satu hari setelah mengajukan gugatan, penyelesaian tercapai.
“Tuan Combs adalah seorang pejuang,” kata Agnifilo. “Dia akan memperjuangkan ini sampai akhir… Dia datang ke New York untuk membuktikan bahwa dia tidak bersalah. Dia tidak takut, dia tidak takut dengan tuduhan tersebut.
___
©2024 Los Angeles Times. Silakan kunjungi latimes.com. Didistribusikan oleh Tribune Content Agency, LLC.