Perwakilan New York Mike Lawler menjual barang dagangan bermerek untuk mengumpulkan uang guna kampanye terpilihnya kembali untuk kursi kongres Lembah Hudson yang kompetitif, tetapi T-shirt dan mug tidak semuanya tentang dia.
Partai Republik pada periode pertama menjajakan hoodies, gelas bir, dan barang dagangan lainnya yang menargetkan nama jembatan sepanjang 3 mil yang membentang di Sungai Hudson dari Rockland hingga Westchester County. Item tersebut menampilkan gambar jembatan berbentuk lingkaran dengan tulisan “No Cuomo!” “Bawa Kembali Tappan Zee” di bagian atas dan “Bawa Kembali Tappan Zee” di bagian bawah. Logonya juga sangat mirip dengan logo tim bola basket Golden State Warriors.
Pada tahun 2017, Gubernur saat itu. Andrew Cuomo mengganti nama jembatan itu menjadi “Tappan Zee” untuk menghormati mendiang ayahnya, mantan Gubernur Mario Cuomo. Lawler pada hari Minggu mendesak orang-orang di X dan Facebook untuk membeli barang dagangan bermerek Cuomo pada hari peringatan pengunduran dirinya secara resmi setelah banyak wanita menuduhnya melakukan pelanggaran seksual dan lingkungan kerja yang beracun.
“Tiga tahun yang lalu hari ini, mantan Gubernur Cuomo mengundurkan diri secara memalukan. Namun namanya masih ada di Jembatan Tappan Zee! Kita harus mengganti nama jembatan tersebut – dapatkan merchandise No Cuomo Anda hari ini! Salah, tulis Lawler Hal ini mengisyaratkan bahwa jembatan tersebut dinamai menurut namanya Andrew Cuomo.
Lawler tentu tahu bahwa jembatan itu dinamai gubernur negara bagian ke-52 itu, bukan putranya. Sebagai legislator negara bagian, Lawler memperkenalkan rancangan undang-undang untuk mengganti namanya menjadi Jembatan Tappan Zee. Namun penamaan jembatan tersebut merupakan masalah negara bagian, bukan masalah federal, dan Lawler saat ini tidak memiliki kekuasaan atas gelar jembatan tersebut sebagai anggota kongres.
Tim kampanyenya tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Lawler mencalonkan diri kembali di distrik ayunan yang diperebutkan dengan sengit melawan Mondaire Jones dari Partai Demokrat, mantan anggota kongres yang masa jabatannya berakhir pada tahun 2023.
Dalam sebuah pernyataan, Jones mengkritik Lawler karena mencoba mengumpulkan uang melalui nama yang tidak akan dikontrol oleh keduanya jika terpilih menjadi anggota Kongres.
“Keyakinan Anggota Kongres Lawler tentang perlunya mengumpulkan uang melalui perubahan nama yang tidak ada hubungannya dengan dia – dia juga salah menyebutkan nama Gubernur Andrew Cuomo, bukan Mario Cuomo – menunjukkan kegagalannya dalam menyelesaikan tugasnya tidak ada lagi yang bisa dicalonkan selama periode singkat dan penuh gejolaknya sebagai mayoritas MAGA dari Partai Republik,” kata Jones.
Jones juga sesumbar bahwa jumlah penggalangan dananya saat ini melebihi jumlah Lawler. Pada pengajuan tanggal 30 Juni ke Komisi Pemilihan Umum Federal, kampanye Jones memiliki uang tunai sebesar $4,3 juta, sementara Lawler memiliki $3,9 juta.
Rich Azzopardi, juru bicara Andrew Cuomo, mengatakan kepada Gothamist dalam sebuah pernyataan: “Kampanye gubernur Rob Astorino melawan Cuomo telah hancur. Kami terbiasa dengan manuver sub-MAGA yang licik selama kampanye gubernurnya, tetapi itu tidak akan membantu menurunkan satu-satunya tagihan belanjaan atau pajak di Lembah Hudson. Setidaknya dia tampaknya sudah menyerah dalam upaya meyakinkan orang-orang bahwa dia serius terhadap legislator dari kedua partai, jadi saya rasa itu masuk akal.
Gubernur juga secara konsisten membantah tuduhan yang ditujukan kepadanya, tambah Azzopardi.
Kampanye Lawler telah menjual merchandise Bridge sejak musim semi, LoHud melaporkan.
Pada konferensi pers di State Capitol pada Maret 2022, Lawler mengatakan nama jembatan tersebut, yang dia sebut Jembatan Mario M. Como, tetap menjadi “salah satu isu terpenting di komunitas saya”.
Tampaknya hal ini juga merupakan isu lokal yang penting bagi Jones.
“Sebagai seseorang yang lahir dan besar di Rockland, ini akan selalu menjadi Tappan Zee bagi saya,” ujarnya.
PEMBARUAN: Cerita ini telah diperbarui untuk menyertakan pernyataan dari juru bicara Cuomo Rich Azzopardi setelah dipublikasikan.