Kedua kandidat Sheriff Newton County berbagi pendapat berbeda pada forum Kappa Koffeehouse 14 Oktober.
Kandidat Justin Hipps, penyelidik di Kantor Kejaksaan Newton County, dan petahana Ezell Brown telah lama memiliki hubungan yang kontroversial selama kampanye masing-masing, yang berlanjut selama forum.
Brown, yang menjabat sebagai Sheriff sejak 2008, telah berulang kali menyebut keamanan Newton County sebagai dasar kampanye pemilihannya kembali dan berulang kali menyatakan bahwa “komunitas kita aman.”
Namun, Hipps tidak setuju dengan pendekatan Sheriff Brown dan secara konsisten mengatakan Kantor Sheriff perlu berpikir “di luar kebiasaan”. Penantang dari Partai Republik secara khusus menyebutkan bahwa dia berupaya mengubah budaya Kantor Sheriff Newton County (NCSO).
Komunikasi adalah isu penting pertama yang dibahas, dengan Shipps mengaku ingin memberikan data segera dari Kantor Sheriff.
Hipps mengatakan hal itu belum terjadi.
“Sekarang Anda harus menunggu tiga bulan untuk mendapatkan datanya,” kata Hipps. “Saya ingin Anda dapat mengklik sesuatu dengan segera dan melihat kejahatan apa yang sedang terjadi.”
Hipps menambahkan bahwa dia berharap dapat memanfaatkan orang-orang di Kantor Sheriff untuk menganalisis data dan menemukan cara untuk mengurangi kejahatan.
Brown ditanya tentang potensi kejahatan dunia maya dan bagaimana dia dan kantornya akan mengatasi masalah tersebut. Kepala polisi saat ini mengatakan sekarang ada “pusat pesan kejahatan independen” yang “secara aktif” menyampaikan pesan setiap kuartal. Namun dia memperhatikan aplikasi ConnectNewton, yang diperbarui hampir secara instan.
Brown kemudian beralih dari pertanyaan itu ke pendiriannya mengenai kejahatan, mengungkapkan pandangannya tentang Kantor Sheriff.
“Saya tidak punya masalah kepercayaan dengan Kantor Sheriff di komunitas ini,” kata Brown.
Kandidat dari Partai Demokrat ini mengklaim bahwa meskipun daerahnya berkembang, masyarakatnya lebih aman. Ia secara khusus menyebutkan, tingkat viktimisasi per 1.000 penduduk adalah 1,9%.
“Kami memiliki komunitas yang aman, dan saya senang berdiri di sini dan memberitahukan hal itu kepada Anda,” kata Brown.
Kandidat ditanyai bagaimana mereka akan mengatasi permasalahan dalam menangani budaya dan lapisan masyarakat yang berbeda dalam interaksi penegakan hukum.
Shipps mengatakan petugas perlu dilatih untuk berinteraksi secara spesifik dengan harapan mendapatkan kepercayaan dari orang-orang yang mungkin tidak ingin berinteraksi dengan penegak hukum.
“Beberapa orang tidak ingin terlibat dalam aktivitas penegakan hukum apa pun,” kata Hipps. “Ini adalah masalah besar.”
Namun Brown mempunyai pandangan berbeda.
“Saya yakin Kantor Sheriff memiliki hubungan positif dengan komunitas ini,” kata Brown.
Shipps bersumpah bahwa jika dia terpilih sebagai sheriff, NCSO akan menjadi “staf terlatih terbaik” di Georgia. Dia mengatakan kantor masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan di bidang ini.
“Kita harus mengajari mereka [the deputies] Bagaimana cara menyelidiki kejahatan ini dengan benar karena hal itu tidak terjadi,” kata Hipps. “Saat sampai di kantor kami [the DA’s office] Kasusnya belum siap.
Brown tampaknya tidak setuju dengan pernyataan Heaps sebelumnya tentang kurangnya pelatihan di Kantor Sheriff.
“Saya tidak bisa berdiri di sini dan membiarkan kantor saya dihancurkan. Para petugas di kantor saya sangat terlatih,” kata Brown.
Hipps juga mengatakan jumlah petugas yang berpatroli tidak mencukupi, dan mengatakan ada “lima hingga tujuh” petugas yang berpatroli pada waktu tertentu. Dia mengatakan kepada hadirin bahwa dia ingin melipatgandakan jumlah tersebut dan meningkatkan upaya perekrutan badan tersebut dan untuk sementara menghilangkan unit khusus badan tersebut agar petugas kembali berpatroli.
Calon dari Partai Republik itu merangkum instruksinya kepada Kantor Sheriff sebagai “pendekatan yang masuk akal”.
Brown kembali membantah klaim Heaps sebelumnya dan mengatakan ada “11-12 petugas polisi” di jalan pada malam dan setiap hari.
Brown menyinggung gagasan mempertahankan perwira, mencatat bahwa NCSO menawarkan alat pendidikan, sistem pensiun, dan bonus penandatanganan.
“Dari segi perekrutan, kami berada di atas rata-rata,” kata Brown.
Ketika ditanya pertanyaan yang sama tentang retensi petugas, Heaps menjawab dengan sederhana.
“Berdayakan rakyat Anda,” kata Hipps.
