Banyak warga Chicago mungkin belum pernah ke Kota New York. Itu terlalu buruk. Saya tahu fesyen lokal adalah tempat yang diremehkan, tempat yang tidak terlihat. Tapi saya sudah ke sana berkali-kali, baik untuk bisnis maupun liburan. New York bukannya tanpa pesona. Manhattan memiliki semangat yang tidak dimiliki Chicago. Ini memiliki arsitektur yang menarik, panggung teater terkenal dan banyak restoran bagus.
Memang benar, tempat ini sangat terpencil. Saya tahu ini kebalikan dari apa yang diharapkan – Chicago seharusnya menjadi kota sapi di Midwestern, penuh dengan orang-orang redneck yang melarikan diri dari Iowa dan Kentucky, dan kami masih memiliki beberapa sepatu bot saat kami berdiri memandangi gedung-gedung tinggi.
Tapi New York jauh lebih parokial. Lukisan Saul Steinberg yang memampatkan negara antara Sungai Hudson dan Samudera Pasifik menjadi persegi panjang berwarna coklat? Ini sebenarnya cara mereka memandang dunia.
Awal musim panas ini, Walikota New York Eric Adams mengumumkan eksperimen yang berani. Dia bilang… Aku hampir tidak bisa mengatakan ini tanpa tertawa… Dia bilang kota ini sekarang akan memperkenalkan tempat sampah berengsel dengan tutup berengsel, hore sekarang, daripada menumpuk kantong sampah di jalan, itu kawan. Membangun warisan Tam yang mengakar sebagai gerobak hot dog, teknologi zaman ruang angkasa baru ini akan menjadi tambahan yang menyenangkan.
“Kami akan mengejar ketertinggalan dari semua orang dan menyingkirkan kantong plastik ini dari jalanan,” janji Adams.
Ajukan pertanyaan: Seberapa jauh kemajuan Chicago dibandingkan New York jika dilihat dari perspektif tempat sampah? Berapa banyak lagi yang harus dilakukan New York untuk mengejar ketertinggalannya?
Empat puluh tahun. Faktanya, empat puluh tahun yang lalu, minggu depan. Pada tanggal 5 September 1984, di Bangsal Kedelapan, truk sampah beroda pertama di Chicago dibuang ke truk sampah pertama yang dilengkapi lift. Empat kelurahan lainnya juga berpartisipasi dalam skema percontohan.
Pada saat itu, rekor buruk Chicago bahkan tidak layak untuk disebutkan. Selama beberapa dekade, pengumpulan sampah telah menjadi sebuah kekacauan yang terkenal, penuh dengan patronase, inefisiensi, dan kemelaratan yang hampir tak terbayangkan. Sebelum Perang Dunia II, penghuni apartemen sering kali membuang sampah dari jendelanya, seperti yang mereka lakukan pada Abad Pertengahan. Jika tidak melakukannya, mereka harus diancam dengan denda.
Pada tahun 1940-an, separuh gang di Chicago “dilapisi tumpukan sampah”. Hanya sekitar 15% sampah yang dimasukkan ke dalam kaleng logam tertutup. Sepertiga sampah disimpan di “bak cuci tua, keranjang dan kotak compang-camping”. Seperempatnya ditumpuk di tempat terbuka dan seperempatnya dituangkan ke dalam wadah beton besar. Pekerja sampah dengan sekop membersihkan tumpukan sampah.
“Sistem pengumpulan sampah masa depan” sudah digunakan di beberapa kota kecil, termasuk Atlanta, Milwaukee dan Tempe, Arizona. Chicago memiliki sekitar 1.900 mil gang, yang sangat membantu. Hanya ada sedikit data untuk Manhattan sehingga saya bahkan tidak dapat menemukan angka yang dapat diandalkan.
Pada tahun 1984, Walikota Harold Washington menyambut baik “kereta super” ini – truk kaleng beroda 90 galon dengan penutup. Saya tidak dapat menemukan sejarah yang benar tentang tempat sampah bergulir – melihat melalui catatan paten, tampaknya tempat sampah tersebut telah berevolusi dari tempat sampah bergulir untuk peralatan bisbol.
Menurut saya, hal yang paling mengejutkan dari kisah ini bukan hanya karena kita sudah 40 tahun lebih maju dari New York, tapi juga penjualan tong sampah yang sulit dilakukan. Perubahan selalu menjadi ancaman bagi seseorang. Program ini semula dijadwalkan dimulai pada tanggal 1 April 1984. kompensasi —Tradisi Chicago lainnya.
Masyarakat takut menggelindingkan kaleng. Sebuah survei pada bulan Maret 1984 menemukan bahwa 98 persen warga Chicago tidak menginginkannya; 96 persen bahkan tidak mau mencobanya;
“Ini mungkin berarti kami harus menjual rumah kami,” kata seorang warga Distrik 39.
“Ketakutan akan perubahan adalah ketakutan yang paling meresahkan,” kata Alder. Roman Pucinski mengadakan pertemuan di distriknya agar para konstituen dapat menyuarakan keprihatinan mereka – bahwa roda-roda tersebut akan pecah, atau bahwa janda tua tersebut tidak akan dapat memutar gerobak, atau bahwa roda-roda tersebut akan dicuri atau dirusak.
Dan tutupnya tidak mempunyai pegangan – sesuatu yang benar-benar membuat orang takut, sedemikian rupa sehingga sebuah surat kabar menerbitkan instruksi yang menunjukkan cara membuat pegangan yang tidak berguna dari sapu yang panjang.
Namun gerobak dorong lebih baik dalam segala hal—lebih bersih bagi pemilik rumah, lebih mudah bagi tukang sampah—dan pada akhirnya menang. Setelah diluncurkan, sistem yang ditingkatkan secara radikal ini akhirnya dapat digunakan. Sekarang, bahkan New York pun mencobanya.
Setelah berjalan melewati tumpukan tas di trotoar New York, saya berharap ini berhasil, meskipun hal itu menghilangkan perasaan paling sinis saya tentang tempat itu: “Mereka membuang barang-barang mereka Gabage Di jalanan!