Cerita ini akan diperbarui.
Pada pertandingan eksibisi terakhir sebelum musim reguler, tim hoki putra menyerbu Universitas Toronto, menang 6-2 di depan penonton yang terjual habis di Linner Rink. Gol mengalir deras, sarung tangan hampir terjatuh, kiper terlempar, dan drama tak terhitung di atas kertas.
Kemenangan ini berkat kontribusi dari seluruh susunan pemain Tim Merah, dengan empat skater berbeda yang mencetak gol dan sepuluh pemain berbeda mendapatkan poin. Cornell juga tetap tenang karena temperamen buruk Toronto membuat mereka berada dalam masalah hampir sepanjang pertandingan.
Ketiga penjaga gawang ikut serta dalam pertandingan tersebut, dengan senior Ian Shane, junior Remington Keopple dan pemain baru Justin Katz masing-masing menendang dalam waktu 20 menit. Sean menghentikan 5/5 tembakan sementara Keople kebobolan 1 gol dari 4 tembakan dan Katz juga kebobolan 1 gol dari 8 tembakan di babak ketiga.
Pertandingan hari Sabtu tidak pernah terlalu ketat, karena tim Varsity Blue memainkan hoki yang tidak disiplin dan Cornell mengitari mereka. The Reds memiliki total waktu bermain yang kuat selama 50 menit dan mengonversi tiga konversi.
Babak pertama yang menarik menyaksikan The Reds mencetak tiga gol dan mendapatkan total 27 menit waktu penalti – 23 di antaranya menjadi milik Toronto. Cornell keluar dengan sekuat tenaga, melepaskan tiga tembakan cepat dan menguji penjaga gawang tahun pertama Toronto, Sebastian Resal sejak awal.
Toronto memiliki beberapa tembakan ke gawangnya sendiri, termasuk satu tembakan pendek, namun penjaga gawang senior Ian Shane mampu melakukan tugas tersebut. Toronto melepaskan lima tembakan, tiga di antaranya secara berurutan, dengan sisa waktu lima menit pada kuarter pertama.
Tim Universitas Biru mencetak tendangan penalti berturut-turut dan akhirnya mencetak gol pertama pertandingan untuk tim Merah. Yang terakhir dari dua peristiwa tersebut – tendangan penalti yang dilakukan oleh Billy Moskal – mengatur one-man drive Cornell selama hampir empat menit.
Sementara unit kuat pertama — terdiri dari penyerang junior Dalton Bancroft, penyerang baru Charlie Major, penyerang tingkat dua Ryan Walsh dan Jonathan Castagna serta penjaga tingkat dua Ben Robertson – Menciptakan beberapa peluang berkualitas, tetapi tim ini tidak mendapat keuntungan darinya.
Unit kedua memecah kebuntuan setelah penyerang senior Sullivan Mack mencetak gol dengan waktu tersisa 5 detik dan waktu bermain tersisa 9:34. Mack menerima umpan dari penyerang junior Nick DeSantis dan memiliki banyak waktu di lingkaran kiri untuk mencegat bola melewati bahu kiper untuk mencetak gol pembuka.
Kurang dari tiga menit kemudian, power forward Kyle Penney ikut bersenang-senang. Pada tendangan penalti yang tertunda, tembakan kuat sang kiper memicu rebound, dan Penney dengan cepat memblok bola dan menguburnya di dalam gawang, memperbesar keunggulan The Reds.
Cornell menarik permainan setelah lebih dari dua menit. Mendekati garis merah yang tampaknya tidak memiliki sudut, Walsh menembakkan keping dari sisi dekat dan menyaksikannya melayang satu inci melewati Resal.
Walaupun hal ini akan menjadi tujuan akhir pada periode ini, namun hal ini bukanlah tujuan akhir. Ketika menit-menit pembukaan berlalu, terjadi perebutan sengit di depan gawang Tentara Merah. Jacob King dari Toronto meninju dan menendang Shane, menyebabkan 10 skater – ditambah Shane – saling memukul. Permainan tersebut diikuti dengan tinjauan instan selama lebih dari 10 menit, dan King dikeluarkan dan diberikan tiga penalti kecil lainnya, dua oleh Cornell dan satu oleh Toronto, semuanya karena tindakan kasar.
Cornell memasuki kuarter kedua dengan keunggulan satu orang, dengan Keoper mengambil tendangan untuk tim merah. Tidak butuh waktu lama bagi Cornell untuk memperbesar keunggulannya ketika Castagna meluncur ke area penalti dengan cepat, berhenti di dekat lipatan dan melepaskan tembakan backhand yang indah melewati bahu kiper dan masuk ke gawang. Gol tersebut merupakan assist ketiga Robertson malam itu dan bahkan berujung pada assist untuk Keople.
Penjaga gawang Toronto Ray Sarr membuat 32 penyelamatan untuk lawan Kanada. Resal menangani volume tembakan Cornell yang tinggi dengan baik dan menjaga timnya yang dihukum berat tetap berada dalam jarak serangan.
Beberapa menit berlalu dan tawaran pemblokiran dilanggar. Di dalam zona Cornell, Ben Woodhouse dari Toronto menemukan hadiah, mengalahkan Keople dan melakukan pukulan backhand untuk mencetak gol pertama Varsity Blue dalam pertandingan tersebut.
Gol Castagna pada menit 17:48 babak kedua adalah satu-satunya gol Cornell di babak kedua, namun itu bukan karena kurangnya usaha. The Reds melakukan total 15 tembakan di lini tengah, dan Resal hampir menyelesaikan semua tugasnya kecuali satu.
Penney memukul pipa dengan sisa waktu 37 detik, dan ketika waktu akhirnya habis, Cornell terus menyerang.
Cornell mendapat kesempatan bermain kekuatan 5 lawan 3 di awal dengan penampilan Katz tahun pertama di down ketiga. Panggilan penalti tajam terhadap Mark Cooper dari Toronto mendahului panggilan penalti tajam terhadap Owen Robinson yang memberi keunggulan 52 detik bagi kedua pemain Cornell.
Kali ini, tim papan atas tidak menyia-nyiakan kesempatan tersebut. Walsh mencetak gol keduanya dalam pertandingan tersebut, dibantu oleh Major dan Bancroft, untuk membantu The Reds mendapatkan kembali keunggulan empat gol.
Hanya butuh beberapa menit untuk hukuman yang tidak lazim lainnya dijatuhkan. Penjaga gawang Toronto solid di sebagian besar pertandingan tetapi dikeluarkan setelah menjatuhkan penyerang kecil Sean Donaldson ke tanah.
Namun, peluang itu tidak bertahan lama, karena penyerang baru Parker Murray dikeluarkan karena melakukan pengangkatan tinggi, sehingga memungkinkan permainan empat lawan empat selama dua menit. Katz melakukan beberapa penyelamatan di detik-detik terakhir untuk mempertahankan keunggulan, dan Castagna menyelesaikannya dengan tembakan indah untuk menjadikan kedudukan 6-1.
Gol terakhir Toronto mengunci skor menjadi 6-2.
Tim Merah akan memulai musim 2024-2025 akhir pekan depan dengan seri dua pertandingan melawan No. 7 North Dakota pada 1 dan 2 November di Lynah Rink. jam 7 malam.
