Ben Shapiro, seorang komentator politik konservatif dan editor pendiri perusahaan media sayap kanan The Daily Wire, berpidato di depan hadirin di Bailey Hall pada hari Senin di sebuah acara bertajuk “The Stakes of November”. Dalam pembicaraan ini, Shapiro membahas pemilihan presiden mendatang dan menjawab pertanyaan tentang interseksionalitas, kebebasan berbicara, politik LGBTQ+, dan mantan Presiden Donald Trump.
Sebagai bagian dari tur kampus musim gugur Shapiro, Cornell Republicans dan Young America's Foundation, sebuah organisasi yang didedikasikan untuk mempromosikan pandangan konservatif kepada generasi muda, mengundang Shapiro untuk berbicara di kampus. Anggota Partai Republik Cornell menolak mengomentari insiden tersebut.
Dua jam sebelum acara dimulai, para siswa sudah mengantri di luar Bailey Hall, menantikan malam berbagi ide dan terlibat dalam diskusi. Sekitar 1.300 siswa berpartisipasi dalam acara tersebut.
Saat para peserta masuk, mereka melewati area protes yang ditentukan di luar Bailey Hall. Ruangan yang terdapat tanda tulisan tangan di dinding batu bertuliskan “Area Demonstrasi” tetap tidak digunakan sepanjang acara.
Saat para siswa mengambil tempat duduk mereka, Shapiro mulai menguraikan mengapa siswa tidak boleh mendukung Wakil Presiden dan calon presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris. Dalam pidato 20 menit ini, Shapiro pertama kali mendemonstrasikan mengapa “kebangkitan salib harus mati”.
Shapiro mendefinisikan keterjagaan interseksional sebagai “ideologi yang menakutkan” yang berasumsi “jika suatu kelompok tidak berjalan baik secara ekonomi, maka mereka harus menjadi korban dari sistem yang berlaku… Jika suatu kelompok berhasil, maka itu berarti mereka harus menjadi pengeksploitasi.
Peringkat 2
Shapiro mengungkapkan keprihatinannya terhadap Harris, mengkritiknya karena “berjanji untuk menghapuskan filibuster … secara permanen memihak Senat untuk mendukung Demokrat, [and] Tumpuk Mahkamah Agung atau batasi ketentuan Mahkamah Agung.
Menjelang akhir pidatonya, Shapiro memaparkan alasannya memilih Trump, dimulai dengan apa yang dia yakini dipertaruhkan dalam pemilu 2024: “melindungi kekuasaan.”
“Saya sudah menyerah pada pertanyaan apakah calon presiden harus memiliki kepribadian yang kaya,” kata Shapiro. Sebaliknya, Shapiro menjelaskan bahwa ia melihat politisi bukan sebagai pahlawan atau panutan, namun serupa dengan “tukang ledeng”.
Pendaftaran buletin
“Mereka di sini untuk memperbaiki toilet, dan jika mereka memperbaiki toilet, itu adalah sesuatu yang sangat saya khawatirkan,” kata Shapiro. “Tentu, itu bisa lebih baik. Saya akan senang jika kita tidak terus-menerus berkicau dan bercanda aneh – itu bagus. Tapi tahukah Anda apa yang sebenarnya saya pedulikan? Apakah toiletnya terbuka?
Selain itu, Shapiro juga menyatakan dukungannya terhadap sikap kebijakan luar negeri Trump.
“Presiden Trump telah mewujudkan era perdamaian paling dinamis dalam sejarah Timur Tengah, terutama karena pendekatannya yang keras terhadap kebijakan luar negeri di Timur Tengah,” kata Shapiro.[After Trump,] Dari perbatasan timur hingga Ukraina, dunia sedang terbakar.
Usai pidatonya, para mahasiswa berbaris untuk mengajukan pertanyaan, mulai dari politik luar negeri hingga jajak pendapat, dengan penekanan khusus pada gender dan seksualitas serta kebebasan berpendapat. Shapiro menghimbau siswa yang tidak sependapat dengannya untuk maju ke depan. Pihak penyelenggara acara juga tampak menyesuaikan urutan antrian setelah berbincang dengan siswa yang menunggu untuk bertanya.
Seorang siswa bernama Bruce mengutip video Shapiro yang membahas “transgenderisme”. Bruce bertanya kepada Shapiro apa tujuannya memperdebatkan “transgenderisme” dan apa “solusi politiknya”. Siswa tersebut menyimpulkan dengan bertanya, “Apa yang membuat hak saya untuk hidup kurang berharga dibandingkan hak Anda?”
Shapiro menegaskan dia tidak menyangkal hak hidup kaum transgender. Namun, menurutnya, ia tidak harus setuju dengan cara para transgender mendeskripsikan diri mereka sendiri.
“Saya tidak menantang hak Anda untuk hidup sebagai manusia, tapi saya tidak setuju dengan perasaan Anda tentang diri Anda sendiri,” kata Shapiro. “Gagasan bahwa sebagai masyarakat kita harus mendefinisikan ulang kategori laki-laki dan perempuan untuk mengakomodasi mereka yang mengidentifikasi diri sebagai lawan jenis… gagasan tersebut merupakan serangan terhadap kebenaran.”
“Apakah saya punya solusinya?” [gender dysphoria]? Tidak, saya bukan psikolog atau ilmuwan. Sejauh yang saya tahu, berpura-pura menjadi sesuatu yang tidak benar bukanlah jawabannya.
Quinn Reinhardt ’25, seorang gay dari Partai Republik yang memilih Donald Trump, mengatakan banyak komunitas LGBTQ+ percaya bahwa media liberal menciptakan iklim ketakutan terhadap mantan Presiden Trump dan Partai Republik.
Mengenai ketakutan ini, Reinhart bertanya kepada Shapiro: “Pesan apa yang Anda miliki untuk orang-orang yang ragu-ragu untuk mengatasi kekhawatiran mereka dan mungkin mengubah perspektif mereka?”
Shapiro menjawab bahwa tidak seperti Partai Republik pada umumnya, Trump telah melakukan banyak hal untuk menggerakkan Partai Republik ke sayap kiri dalam isu LGBTQ+. Shapiro mengatakan Trump “benar-benar mengambil sikap Demokrat” terhadap isu-isu terkait LGBTQ di Konvensi Nasional Partai Republik. Namun, Shapiro menegaskan bahwa dia secara pribadi tidak setuju dengan pengakuan pernikahan sesama jenis dalam kehidupan publik karena dia yakin manfaat pajak dari pernikahan adalah untuk memiliki anak.
“[A traditional] Bagi banyak dari kita, gagasan pernikahan masih menjadi keyakinan yang sangat kuat [in the Republican Party]termasuk saya. Saya adalah orang yang menikah secara tradisional,” kata Shapiro.
Dalam wawancara dengan The Sun usai pidatonya, Reinhart mengaku senang dengan tanggapan Shapiro dan menganggap Shapiro pantas dipuji atas kemampuannya mengungkapkan perbedaan pendapat sambil tetap memberikan informasi. Setelah sesi tanya jawab, Reinhardt tetap mempertahankan dukungannya terhadap Trump.
“Terlepas dari apakah mayoritas Partai Republik menganut keyakinan yang sama atau tidak, jika seorang kandidat tidak bertindak sesuai dengan keyakinan para pemilih tersebut, maka hal itu tidak ada hubungannya atau berpengaruh terhadap keputusan saya,” kata Reinhart.
Dan rushka prasad ’26—yang bertanya kepada Shaprio tentang komitmennya untuk meningkatkan wacana—tidak percaya bahwa acara di kampus akan melanjutkan diskusi substantif, kata Prasad, sehingga memberikan ruang yang ideal untuk dialog politik.
“Selama menjabat, dia memberikan apa yang diinginkan kedua belah pihak, yaitu dialog tentang topik yang dia pertimbangkan [in],” kata Prasad. “Apakah menurut saya dia pasti akan meningkatkan kualitas kebebasan berpendapat di kampus? Tidak. Ya.