Loyola mengakhiri tiga musim terakhirnya di Lincoln Road East. Ramblers mengalahkan Griffins dalam pertandingan kejuaraan 8A selama dua tahun terakhir dan mengalahkan mereka di perempat final pada tahun 2021.
Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa pemain bertahan Lincoln Road East Caden O'Rourke, salah satu pemain paling mengganggu dan berbakat di negara bagian ini, memikirkan Ramblers setiap hari.
“Ini jelas menimbulkan sedikit rasa permusuhan terhadap Loyola,” kata O'Rourke. “Tetapi hal itu membawa saya lebih jauh dari yang saya kira. Dalam banyak latihan, pemikiran untuk kalah dalam pertandingan ini menginspirasi saya untuk mendorong diri saya lebih keras dan mendorong tim lebih keras lagi.
Lincoln-Way East, tim No. 2 di pramusim Super 25, menambahkan quarterback Jonas Williams di offseason. Transfer dari Bolingbrook adalah prospek junior No. 1 di negara bagian dan quarterback No. 8 secara nasional. Dia melempar lebih dari 6.000 yard dalam karirnya.
“Saya telah mengerjakan proyeksi dan waktu saya serta mempelajari pedoman dengan orang-orang ini,” kata Williams. “Saya diperlakukan sama seperti orang lain, dan menurut saya itulah bukti mengapa Lincoln Road East begitu sukses.”
Ini mungkin pelatih tim paling berbakat yang pernah dilatih Rob Zwirner di Griffins. Dia adalah satu-satunya pelatih dalam sejarah program dengan tiga gelar negara bagian dan enam penampilan kejuaraan.
“Kami selalu memiliki satu atau dua rekrutan terbaik, tapi sebagian besar kami adalah program perguruan tinggi kecil,” kata Zwonar. “Dengan orang-orang ini, Anda bisa menjadi tim yang sangat bagus. Tim sekolah menengah yang bagus, tapi sekarang kami memiliki lima atau enam orang dengan beasiswa atau penawaran FBS.
Williams baru-baru ini berkomitmen pada Oregon State. Pendukung Zion Gist (Michigan Barat), O'Rourke (Northwestern) dan putra Zwonar, Trey (Miami, Ohio) juga berkomitmen. Gelandang bertahan Jacob Alexander menerima tawaran dari lebih dari selusin perguruan tinggi besar.
Jonas Williams (13) dari Lincoln-Way East mengoper bola selama latihan.
Kirsten Stickney/Sun-Times
“Saya sangat bangga dengan garis ofensif kami,” kata Zwonar. “Ini adalah grup tanpa tanda jasa. Ada beberapa pahlawan tanpa tanda jasa yang membuat saya terkesan. Kami juga memiliki kelompok penerima yang dalam dan berbakat.
Target favorit Williams adalah receiver senior Taran White, M.J. Schlee dan Christian Lenblack.
Zwonar memiliki dua putra lainnya di tim. Tyson, seorang senior, dan Colton, seorang mahasiswa tahun kedua, keduanya adalah gelandang.
“Sebagai pelatih dan ayah, saya menikmati momen ini semaksimal mungkin,” kata Zwonar. “Sejauh ini istimewa. Saya mencoba menikmati setiap hari karena momen-momen ini cepat berlalu.
Sejarah kesuksesan Loyola melawan Griffin memberinya keunggulan dalam peringkat pramusim. Meski begitu, kedua tim masih belum seimbang dalam hal bakat dan pembinaan. Lincoln Road East mungkin memiliki keuntungan psikologis musim ini.
“Senang rasanya masih memiliki pemikiran seperti itu,” kata Trey Zwonar. “Kami unggul 13-1, tapi rasanya seperti 0-14 karena satu kekalahan itu. Kami punya satu peluang lagi untuk melakukannya, dan itu adalah hal yang besar. untuk kami.
Griffin dijadwalkan melakukan perjalanan ke East St. Louis untuk menghadapi tim dari Negara Bagian Florida di Minggu 2. Lincoln-Way East saat ini tidak memiliki pertandingan Minggu ke-2.
Zwonar mengatakan dia sedang menunggu kabar dari beberapa kemungkinan musuh, tapi dia tidak menaruh banyak harapan.