Dominasi Loyola baru-baru ini dalam sepak bola mencakup ratusan pemain dan dua pelatih kepala. Ramblers tidak terlalu bergantung pada bintang atau pelatih tertentu dibandingkan sekolah mana pun di wilayah Chicago.
Gelandang senior Charlie Daly memiliki teori menarik tentang bagaimana program ini mempertahankan tingkat keberhasilan yang tinggi.
“Hal ini disebabkan oleh cara orang yang lebih tua memperlakukan orang yang lebih muda,” kata Daley kepada Sun-Times. “Saat Anda datang ke sini sebagai mahasiswa baru, kami menyambut Anda. Dan kemudian ketika Anda masuk universitas, kakak kelas melakukan hal yang sama.
“Tahun lalu, para senior bersikap baik kepada saya dan mendorong saya untuk bekerja lebih keras. Itulah yang saya coba lakukan sekarang, sambutlah para junior ini. Ini memberi Anda kemauan yang kuat dan membawa rasa tanggung jawab.
Semua niat baik terbayar di lapangan. Loyola telah memenangkan kejuaraan negara bagian Kelas 8A berturut-turut, mencatat rekor 45-2 selama empat musim terakhir dan memenangkan 22 pertandingan tandang berturut-turut. Ramblers terakhir kali tersesat di jalan raya pada 20 September 2019 di Mount Carmel.
Maka tak heran jika Loyola menjadi tim dengan peringkat tertinggi di pramusim Super 25.
“Kami bangga tidak kalah,” kata quarterback Ryan Fitzgerald. “Kami ingin memenangkan setiap pertandingan. Bahkan sebagai tim tingkat dua, kami tidak pernah kalah dalam lima tahun. Anda tentu tidak ingin menjadi tim yang membuat kekacauan.
Fitzgerald, mahasiswa baru Iowa State, memimpin Ramblers mencetak rekor 14-0 musim lalu. Ini adalah musim pertamanya di tim universitas dan musim pertama Bo Deschereau sebagai pelatih kepala.
“Tahun ini, dengan [Desherow]”kata Fitzgerald. “Tahun lalu, kami tidak terlalu banyak bicara. Namun sekarang kami mencari yang terbaik untuk tim dan bagaimana cara untuk menang.
Fitzgerald melewati 2.141 yard dan 20 touchdown musim lalu dan berlari sejauh 634 yard dan 14 touchdown. Dia hanya melakukan satu intersepsi dan menyelesaikan 64 persen umpannya.
Pelanggaran Loyola memiliki beragam daya tembak dengan mahasiswa baru Iowa State Drew McPherson dan senior Luke Foster sebagai pemain belakang. Brendan Loftus (Miami, Ohio) dan penerima lebar Will Carlson dan Conlon Cain harus menjadi target utama Fitzgerald.
William Carlson (14) dari Loyola menangkap umpan di depan Leo Nikicic (35) dari Brother Rice musim lalu.
Kirsten Stickney/Sun-Times
Deschereau mengatakan dia memiliki harapan besar pada lini pertahanan yang dipimpin oleh Connor Sullivan (Negara Bagian San Diego), Tomas Ghislandi (Angkatan Darat) dan junior Kai Calcutt, pegulat peringkat nasional.
“Kami sangat gembira dengan musim ini [Calcutt] Akan ada,” kata Deschereau. “Dia anak yang besar dan eksplosif.”
Mantan pelatih kepala John Holecek telah kembali sebagai pelatih gelandang dan tambahan besar lainnya telah ditambahkan ke kampus: lampu di lapangan sepak bola.
Ramblers akan memainkan pertandingan kandang di bawah lampu pada Jumat malam untuk pertama kalinya dalam sejarah sekolah.
“Kami selalu mengadakan pertandingan hari Sabtu,” kata Deschereau. “Ini istimewa di sini – ketika saya bermain dengan anak-anak saya, hal itu sudah berlangsung lama. Namun pertandingan Jumat malam sangat bagus untuk siswa kami.
Secara keseluruhan, Loyola memiliki lebih banyak pemain masa depan dari biasanya. Waktunya sangat tepat. Saat Lincoln Road East menyambut sekelompok calon pemain perguruan tinggi, Ramblers melakukan hal yang sama.
Loyola telah mengalahkan Lincoln-Way East dalam dua pertandingan kejuaraan Kelas 8A terakhir dan mengakhiri musim Griffin dalam tiga tahun terakhir.
“Tidak biasa bagi kami memiliki begitu banyak mahasiswa baru tahun ini,” kata Deschereau. “Kami selalu memiliki banyak pemain sepak bola yang bagus, cerdas, dan tangguh. Namun hal itu tidak selalu berarti ke level berikutnya.
Tidak mengherankan jika Ramblers menjadi tim No. 1 di pramusim Super 25.
Ini mungkin pelatih tim paling berbakat yang pernah dilatih Rob Zwirner di Griffins.
Elliott baru-baru ini berkomitmen pada Universitas Vanderbilt. Dia melewati lebih dari 3,000 yard dan 34 touchdown musim lalu dan berlari sejauh 847 yard dan tujuh touchdown.
Roadrunners memulai 0-4 tahun lalu dan nyaris lolos ke babak playoff. Mereka memulai musim 2022 dengan rekor 2-5.
Coines menjalani musim junior yang hebat, melewati lebih dari 2.500 yard, berlari sejauh hampir 1.000 yard dan total 37 gol.
Downers North mendapat perhatian semua orang musim lalu sebagai tim yang bagus, tetapi gelandang muda Owen Lansu dan pemain belakang yang kurang dikenal Noah Bartle terbukti lebih baik daripada kebanyakan pengamat.
Wolfe adalah quarterback awal dan salah satu dari 19 quarterback awal yang kembali untuk pelatih Warren Brian McNulty dari musim lalu. Dia juga anggota penting dari tim bola basket dan bisbol.
Pelatih lama Brad Seaburg memiliki enam pemain ofensif awal yang kembali, termasuk putranya, gelandang awal tahun ketiga Peyton Seaburg.
The Huskies memiliki satu pertandingan tandang musim ini di Warren sebelum pertandingan kandang melawan Barrington dan Maine Southern.
Hitung mundur pramusim untuk 10 tim Super 25 teratas dimulai dengan No. 10 Joliet Catholic.