Ratusan mahasiswa Yahudi di Universitas Columbia mengatakan mereka menghadapi kebencian, pengucilan dan diskriminasi di kampus selama tahun akademik terakhir, menurut sebuah laporan baru yang dirilis pada hari Jumat yang mencantumkan apa yang digambarkan oleh satuan tugas universitas sebagai laporan mahasiswa yang “memilukan.”
“Insiden anti-Semitisme yang menyedihkan dan menyedihkan yang dijelaskan dalam laporan ini sama sekali tidak dapat diterima. Itu bertentangan dengan nilai-nilai kami dan melanggar prinsip penyelidikan terbuka, toleransi, dan inklusi,” kata presiden sementara Kolombia Carter Rina Armstrong dalam sebuah pernyataan. .
Laporan itu muncul ketika para mahasiswa kembali ke kampus untuk semester musim gugur. Mantan rektor universitas tersebut, Minouche Shafik, mengundurkan diri dua minggu lalu setelah dikritik secara luas atas penanganannya terhadap protes yang berulang kali dilakukan oleh mahasiswa pro-Palestina dan pro-Israel. Ketika perang Israel di Gaza mendekati satu tahun penuh, universitas-universitas di seluruh negeri, termasuk Universitas Columbia, sedang mempersiapkan demonstrasi lebih lanjut dalam beberapa bulan mendatang.
Menyusul serangan Hamas Israel pada tanggal 7 Oktober, Universitas Columbia membentuk satuan tugas “untuk mengatasi dampak berbahaya dari meningkatnya anti-Semitisme terhadap komunitas Yahudi Kolombia.” Gugus tugas tersebut, yang terdiri dari 14 profesor, mengatakan semua mahasiswa diundang untuk berbicara di 20 sesi mendengarkan, meskipun laporan tersebut berfokus terutama pada pengalaman mahasiswa Yahudi.
Meskipun penulis laporan setebal 90 halaman tersebut mengatakan bahwa banyak insiden anti-Semit dimulai sebelum mahasiswa pro-Palestina berkemah di halaman rumput pada bulan April, mereka mengatakan bahwa insiden tersebut menjadi lebih “ekstrim” selama periode ini, yang berpuncak pada menduduki Hamilton. Insiden May's Hall dan penangkapan massal NYPD.
Gugus tugas tersebut merekomendasikan pelatihan anti-bias bagi mahasiswa dan staf, serta lokakarya tatap muka tentang anti-Semitisme dan Islamofobia. Armstrong mengatakan langkah-langkah untuk mengatasi masalah ini sudah dilakukan, termasuk perombakan peraturan universitas dan prosedur keselamatan.
Laporan ini menampilkan pengalaman yang dijelaskan oleh hampir 500 siswa, termasuk:
- Perkataan dan perilaku kebencian di kampus: Mahasiswa Yahudi dan Israel berbicara tentang diludahi dan diikuti. Salah satu dari mereka menyebut dirinya sebagai “penggemar genosida”.
- Menurut laporan, mahasiswa Yahudi yang bergabung dengan kubu pro-Palestina di kampus menderita anti-Semitisme. “Seorang mahasiswa Yahudi yang berpihak pada Palestina selama protes disebut sebagai ‘Dewan Yahudi’, ‘Yahudi simbolik’, ‘Yahudi yang membenci diri sendiri’, ‘aib’ dan banyak lagi.”
- Dikecualikan dari klub: Seorang pelajar yang ingin bergabung dengan kelompok LGBTQ+ membagikan brosur yang bertuliskan “Zionis tidak diundang”. Beberapa mahasiswa mengatakan mereka juga merasa tidak diterima di klub yang telah setuju untuk melakukan divestasi dari Israel.
- Intimidasi di Kelas: “Seorang mahasiswa yang sedang menulis tesis tentang seniman Israel melaporkan bahwa setiap kali mahasiswa tersebut berbicara di seminar tesis senior, pemimpin seminar tesis akan berkata, 'Saya benci Israel.'”
- Respons universitas yang tidak memadai: Laporan mengatakan beberapa administrator mengarahkan mahasiswa yang mengalami anti-Semitisme untuk mendapatkan konseling kesehatan mental. Siswa lain mengatakan administrator meremehkan kekhawatiran mereka.
“Masalah yang kami identifikasi sangatlah serius dan meluas,” tulis penulis laporan tersebut. “Pengalaman para mahasiswa ini menggambarkan kebutuhan mendesak untuk membentuk kembali norma-norma sosial sehari-hari di kampus Columbia.”
Kelompok mahasiswa pro-Palestina tidak segera menanggapi pertanyaan tersebut. Gothamist sebelumnya telah melaporkan insiden yang menargetkan mahasiswa pro-Palestina, termasuk truk doxing yang mencoreng nama mahasiswa di sekitar Upper Manhattan dan para demonstran diserang dengan “semprotan sigung” yang kuat.
Gugus tugas tersebut awalnya ragu-ragu untuk mendefinisikan anti-Semitisme, namun menawarkan salah satu definisi dalam laporannya: “Anti-Semitisme adalah prasangka, diskriminasi, kebencian, atau kekerasan yang ditujukan terhadap orang Yahudi, termasuk orang Yahudi Israel. Anti-Semitisme dapat diwujudkan dalam berbagai cara , termasuk penghinaan, julukan, dan karikatur rasial; stereotip; kiasan dan simbol anti-Semit; penyangkalan Holocaust; melakukan kekerasan terhadap orang Yahudi atau Israel atau merayakan kekerasan terhadap mereka berdasarkan identitas atau keturunan Yahudi atau Pengecualian atau diskriminasi berdasarkan ikatan yang nyata atau dirasakan terhadap Israel; dan standar ganda tertentu yang diterapkan terhadap Israel.