Seni sampul untuk Majalah CounterPunch V.20 N.11 oleh Nick Roney.
Tiga puluh tahun yang lalu, ketika CounterPunch mencetak kertas yang dinoda jari dengan tinta, kekayaan Bill Gates hanya $6 miliar, atmosfernya dipenuhi dengan karbon dioksida (yang hampir tidak bisa ditinggali) sebesar 357 PPM, dan Bill Clinton sedang merencanakan serangan rudal pertamanya. (tentu saja di Irak), Larry Summers sedang merencanakan cara mengubah Brasil menjadi tempat pembuangan limbah beracun Amerika, dan penemuan hebat Al Gore Hanya mengatasi kemacetan lalu lintas.
Tahun 1993 yang menentukan bukanlah awal dari neoliberalisme, namun merupakan tahun ketika kekuasaan jatuh ke tangan kelompok yang disebut Partai Demokrat Baru, dan kontra-revolusi besar-besaran yang berupa penghematan di dalam negeri dan unjuk kekuatan di luar negeri semakin meningkat. Bukan hanya perdagangan yang bersifat global, namun perdagangan yang ditegakkan oleh kekuatan militer yang didukung oleh 835 pangkalan di luar negeri.
Perang Dingin berakhir (atau setidaknya dihentikan) dan perang baru dimulai: Kolombia, Somalia, Haiti, Balkan, Yugoslavia, Sudan, dan Afghanistan. Bukannya menyusut, NATO terus berkembang, mencari keuntungan strategis yang ditimbulkan oleh runtuhnya Uni Soviet. Kita sekarang merasakan konsekuensi fatal dan fatal dari provokasi semacam itu.
Di dalam negeri, Clinton, dalam sindirannya sendiri, “meninggalkan perekonomian di pasar obligasi.” Dia mendorong NAFTA, membiarkan Robert Rubin menghancurkan peso Meksiko, dan terus membiarkan Alan Greenspan membungkam aspirasi rakyat pekerja. Bill dan Al kemudian mulai memotong dan membakar beberapa jaring pengaman sosial yang bertahan di era Reagan, dimulai dengan kesejahteraan, kupon makanan, dan bantuan untuk ibu-ibu yang memiliki anak yang menjadi tanggungan mereka. Ketika jumlah orang miskin bertambah, penjara-penjara yang mempunyai dana besar melahap mereka dengan rakus. Ketika Clinton meninggalkan jabatannya pada tahun 2000, populasi penjara federal meningkat lebih dari dua kali lipat, dari 70.000 menjadi 145.000, sebagian besar berkat rancangan undang-undang kejahatan pembalasan yang ia kerjakan bersama Joe Biden. CounterPunch lahir dari pukulan ini, kami lahir dari tempat tidur bayi. Seperti yang dikatakan oleh kontributor kami yang terhormat, Ismail Reed, “Menulis adalah perjuangan.”
Edisi pertama “Serangan Balik”.
CounterPunch diluncurkan pada tahun 1998, bertepatan dengan perang Clinton melawan Serbia. Kini kita sekali lagi berperang di Eropa dan telah memberikan lampu hijau untuk pembersihan etnis di Gaza. Tidak ada yang bertanya kepada kami apakah kami menginginkan perang lagi. Hal ini dikenakan pada kita oleh kekuatan yang tidak meminta persetujuan.
Bisa dibilang CounterPunch muncul pada masa perang, dan kami telah meliput konflik berdarah selama 25 tahun terakhir, meskipun kami ingin menulis tentang hal lain. Sekarang kita berada di tengah-tengah genosida.
Saya sama sekali tidak menganggap diri saya seorang koresponden perang. Penulis seperti Robert Fisk, John Ross, Franklin Lamb, Uri Avnery, Saul Landau mengambil alih misi yang menyakitkan ini, Ariel Dorfman dan Patrick Cockburn. Seseorang yang menulis di bawah api sungguhan. Anda semua pernah membaca artikel dari penulis di CounterPunch. Selama dua tahun terakhir, dua penulis kami, Boris Kagarlitsky dan Prabir Purkayastha saja, telah dikenal karena menulis dengan jujur tentang rezim diktator mereka yang ditangkap dan dipenjara karena kejahatan.
Namun, saya telah meliput perang selama hampir tiga puluh tahun, meskipun saya lebih suka menulis tentang burung kicau biru, ikan trout berkepala baja yang berjuang untuk bertahan hidup di kolam zamrud yang sejuk di Sungai Klickita, atau kabut yang menggantung di punggung gunung terakhir. Tidak peduli siapa yang mengendalikan Kongres atau Gedung Putih, perang baru terus terjadi dan perang lama tidak pernah berakhir. Namun tidak demikian halnya dengan Irak, Afghanistan, Somalia, Serbia, Libya, Ukraina, dan sekarang Gaza. Miskin, mengikat dan membombardir Gaza. Sejarah terus didaur ulang, dan menjadi lebih mengerikan.
Obama mengebom lebih banyak orang dibandingkan pemenang Hadiah Nobel mana pun di sisi Henry Kissinger. Siapa yang akan memanggilnya keluar? Bukan New York Times atau Washington Post. Peperangan selama 30 tahun terakhir ini dipicu oleh organisasi berita yang seharusnya menantang perang tersebut. Jurnalisme gagal pada saat paling dibutuhkan. Lebih buruk dari kegagalan. Dalam banyak hal, ini merupakan keterlibatan. Kami menolak keterlibatan. Kritik kami terhadap perang Obama sama teguhnya dengan kritik kami terhadap Bush, Trump, atau Biden. Tidak peduli siapa yang mengatur serangan drone, perang tetaplah perang.
Tidak semua orang melihatnya seperti itu. Kami kehilangan pembaca. Kami kehilangan donor. Orang-orang mengeluh bahwa kami tidak memberikan kesempatan kepada Obama (dan sekarang Biden) untuk membuktikan diri. Jika kita beralih ke bentuk jurnalisme yang lebih menenangkan, seperti yang dilakukan banyak publikasi lainnya, siapa yang akan membatasi mesin militer yang merusak kehidupan kita, demokrasi kita, dan masa depan planet kita?
Bukti Obama dan ajudannya Joe Biden adalah meningkatnya jumlah korban tewas: lonjakan pasukan di Afghanistan, poros ke Asia, serangan pesawat tak berawak terhadap warga AS, perang genosida di Yaman, kudeta CIA di Honduras, pemenjaraan bagi pelapor pelanggaran (whistleblower) atas tindakannya. perang. Ketika rudal jelajah menghantam Sirte dan Benghazi, para pembaca yang sebelumnya tidak puas mulai kembali lagi. Sial, kamu benar! Percayalah, kami tidak senang dengan hal ini.
Sekarang kita sekali lagi berada dalam situasi yang sangat familiar. Kapanpun Partai Demokrat berkuasa, rasa puas diri akan muncul. Dengan asumsi ada kebahagiaan seperti itu, masyarakat perlu mengambil nafas setelah COVID-19. Jumlah pembaca dan pendapatan menyusut. Kami juga merasakannya di sini. Becky dan Deva mengawasi keuntungan kami, tetapi keadaan tidak berjalan baik. Ketika dunia sedang menuju konfrontasi nuklir dan keruntuhan ekologi yang disebabkan oleh perubahan iklim, perekonomian pun terhenti. Kini kita menghadapi pemilu yang mana kedua kandidat—yang satu idiot, yang lain hanya omong kosong belaka—bergerak semakin jauh ke sayap kanan. Harris mengadopsi kebijakan luar negeri Dick Cheney dan kebijakan penghematan ekonomi Larry Summers.
Tapi sekarang bukan waktunya untuk duduk dan menonton. Mulai dari ancaman perang terhadap Tiongkok hingga krisis yang semakin parah di Ukraina hingga kehancuran Kota Gaza, Khan Younis, Rafah, dan sekarang Beirut, bendera merah berkibar di semua lini. Perang liberal sering kali dipasarkan dengan kedok paham kemanusiaan, seperti hak atas perlindungan. Namun kini klaim indah ini harus diuji. Itulah yang ingin kami lakukan di sini. Itulah yang telah kami lakukan selama hampir 30 tahun, bahkan ketika orang mengatakan kami tidak dapat melanjutkannya lagi. Sekalipun rekeningnya rendah dan prospeknya suram. Tidak dapat melanjutkan? Kita harus melanjutkan. Apa pilihan kita?
Pada akhirnya, kami sangat bergantung pada niat baik pembaca kami untuk bertahan hidup. Dan, meskipun ada beberapa situasi yang sangat berbahaya, pendekatan yang sederhana dan langsung untuk menarik perhatian langsung kepada mereka yang paling mengenal kita tidak pernah gagal dalam 30 tahun. Dalam sepuluh tahun sejak kematian Alexander Cockburn, kami terus berkembang. Jumlah pembaca online mungkin dua kali lipat dibandingkan pada bulan Agustus 2012. Situs ini telah sepenuhnya diperbarui dengan desain WordPress yang lebih efisien dan fleksibel sehingga bahkan seorang Luddite yang tangguh seperti saya tidak akan mengalami kegagalan yang parah. Bahkan berjalan di ponsel pintar, dan analisis menunjukkan bahwa lebih dari separuh pengunjung situs membaca CounterPunch. Untuk mengimbanginya, staf kami (masih kecil menurut sebagian besar standar) bertambah lebih dari dua kali lipat dari tiga menjadi tujuh: Becky, Deva, dan Nicole di kantor bisnis, dan Andrew yang bertanggung jawab atas pemeliharaan Situs web menjalankan dan memblokir peretas, dan saya, Josh Nat, editlah.
Ini berarti biaya kami meningkat lebih dari dua kali lipat. Tapi kami tidak menggunakan gimmick dan trik. Kami masih mengandalkan hampir seluruhnya pada komunitas pembaca online kami yang menggunakan CounterPunch secara gratis: tanpa clickbait, tanpa iklan, tanpa paywall.
Kami tertabrak. Namun kami melawan dengan kata-kata, ide, fakta, dan nama. Kami masih berdiri, berlumuran darah dan memar, namun tetap tegak dan siap untuk putaran berikutnya. Dengan Anda di sudut kami, kami bergoyang.
