HARTFORD — Molly Benson mendengar penyiar menghitung mundur. Dia berlari di sisi lapangan dengan waktu tersisa 10 detik dalam pertandingan kejuaraan sepak bola putri Kelas LL Sabtu malam melawan St. Joseph's di Trinity Health Stadium.
Kakak perempuannya, Kelly, seorang senior di Mercy, berada di sisi lain dari tujuan St. Joseph. Dia juga samar-samar mendengar hitungan mundur saat mahasiswa tahun kedua Molly mengoper bola kepadanya.
Keluarga Benson telah melakukan ini sebelumnya, hanya saja tidak dengan kejuaraan negara bagian yang dipertaruhkan. Massey telah mencetak gol di detik-detik terakhir pertandingan sebelumnya, tapi tidak di detik-detik terakhir, dan tidak melawan tim seperti St. Joseph's, yang telah memenangkan gelar negara bagian dalam tiga tahun terakhir.
Tapi memang begitulah adanya. Kelly menyundul bola melintasi gawang ke Molly. Dengan satu detik tersisa dalam permainan, Molly memasukkan bola melewati tangan kiper St. Joseph Helena Kazmark dan masuk ke gawang, di mana dia segera menemukan dirinya terkubur di bawah tumpukan rekan satu timnya.
Nomor 2 Mercy memenangkan gelar negara bagian ketiga sejak 2021, kali ini di Kelas LL, mengalahkan tim St. Joseph yang mengejutkan yang memiliki Gatorade of the Year negara bagian tahun lalu, 2-1. Pemain terbaik Alexa Pino, hanya kalah satu pertandingan, FCIAC kejuaraan turnamen, adu penalti. Mercy memenangkan kejuaraan negara bagian Kelas M pada tahun 2021 dan 2022.
Molly Benson mencetak gol di detik-detik terakhir saat Mercy mengalahkan St Joseph's 2-1 untuk mengklaim gelar sepak bola putri Kelas LL #ctgsoc pic.twitter.com/Ve036Mk4wP
— Lori Riley (@lrileysports) 17 November 2024
“Saya terkejut dan gembira bisa memasukkannya,” kata Molly. “Aku baru saja menembak. Ya, aku mendengar dia menghitung mundur, '10 detik…'”
“Luar biasa. Kami sempat bertanding melawan mereka di awal musim dan akhirnya kalah 1-0, jadi bisa mengalahkan mereka di final itu luar biasa. Saya masih kaget tapi saya senang. Saya tidak sabar menunggu Ingin merayakannya bersama tim saya.
Pino, yang akan bermain di South Carolina tahun depan, mencetak gol pada sisa waktu 23:22 di babak pertama saat Macy (22-0-1) masuk ke ruang ganti dengan tertinggal 1-0 di babak pertama.
“Saya berkata kepada mereka, ‘Masih ada 40 menit pertandingan tersisa di musim ini, mari kita bermain 40 menit penuh dan lupakan saja. Jangan membuat mereka dilema seperti yang kita lakukan di babak pertama, mari kita menjadi lebih kuat,'' Dan, hei – mencetak gol di akhir pertandingan bukanlah hal baru bagi kami. Kami mencetak gol di sisa waktu tujuh detik dan 13 detik.
“Gadis-gadis kami tahu bahwa permainan belum berakhir sampai waktu menunjukkan angka nol. Mereka tidak akan menyerah.
Dengan waktu pertandingan tersisa 28:42, Molly Benson mencetak gol melalui tendangan sudut untuk menyamakan kedudukan. Kemudian permainan berjalan bolak-balik. Kedua tim mempunyai peluang. Kedua kiper melakukan penyelamatan.
Mahasiswa baru Peyton Hussey menerobos dengan waktu tersisa 10 detik. Dia membawa bola ke bawah dan mencoba mengopernya ke Molly Benson, tapi seorang bek menendang bola ke belakang sehingga dia menyundul bola ke Molly. Dengan enam detik tersisa, Molly menendang bola ke arah adiknya. Dengan empat detik tersisa, Kelly menyundul bola kembali ke Molly. Bola terbang keluar dari kakinya dengan sisa waktu sekitar dua detik dan masuk ke gawang dengan sisa satu detik. Kemudian dia mulai melompat dan Kelly mendekat dan memeluknya dan kemudian semua orang melompat-lompat dan terjatuh dalam kegembiraan dan keheranan yang murni.
“Aku tahu kita punya ini,” kata Kelly. “Saya tidak terkejut adik saya mampu menepis bola dari belakang gawang saya. Saya sangat bangga padanya. Kami semua memberikan segalanya untuk sampai ke sini, kami memberikan segalanya dalam hal ini permainan, kami memberikan segalanya. Silakan dan simpan hingga detik terakhir.
