Petugas penegak hukum NYPD dan MTA akan mengerumuni jalur bus pada hari Rabu yang dianggap sebagai titik penghindaran tarif yang “serius”, menurut pejabat dari kedua lembaga tersebut.
Pejabat senior NYPD dan MTA bertemu pada hari Selasa untuk mengidentifikasi area di mana penumpang bus paling tidak mungkin membayar ongkos, kata juru bicara NYPD. MTA berencana untuk mengerahkan penjaga tak bersenjata yang merupakan bagian dari tim penegakan tarif “EAGLE” di bus-bus tersebut, kata seorang juru bicara. Para penjaga akan diinstruksikan untuk mengawasi para penghindar tarif dan mengawal mereka turun dari bus di stasiun yang dikelola oleh petugas NYPD, yang dapat mengeluarkan biaya mulai dari $50 hingga $100 dan, dalam beberapa kasus, memaksa mereka ditangkap.
Sebulan yang lalu, pejabat MTA melaporkan bahwa hampir setengah dari penumpang bus di kota tersebut terlalu malas untuk membayar biaya tumpangan, dan memperkirakan bahwa masalah tersebut menyebabkan badan tersebut kehilangan tarif lebih dari $300 juta setiap tahunnya.
Tindakan keras terbaru ini mencerminkan tindakan yang diumumkan oleh MTA dan NYPD tahun lalu, di mana para pejabat mengatakan anggota tim EAGLE akan berpatroli di lebih banyak rute bus lokal dengan bantuan petugas NYPD yang ditempatkan di 20 hub bus di seluruh kota. Namun, upaya tersebut tampaknya gagal, karena MTA memperkirakan tingkat penghindaran tarif bus telah meningkat dari sekitar 35% pada tahun 2023 menjadi 47% pada awal tahun ini.
Pejabat NYPD mengatakan kepada Gothamist bahwa tindakan keras baru akan berlanjut sampai badan tersebut melihat lebih banyak pengendara yang membayar ongkos, dan mengatakan bahwa departemen tersebut akan menugaskan kembali petugas untuk menegakkan tindakan baru tersebut.
Karena masalah keamanan, pengemudi bus MTA tidak diharuskan untuk memberlakukan tarif. Gothamist memperoleh dan mendistribusikan pamflet tentang penggerebekan penegakan hukum baru kepada pengemudi, mengingatkan pekerja untuk “mengutip tuduhan Anda dengan sopan” dan “selalu mengikuti instruksi NYPD/Hawk.” Peraturan ini juga memberikan pemberitahuan kepada pusat komando bus badan tersebut jika tindakan keras terhadap penghindaran tarif mengakibatkan penundaan layanan.
Tahun lalu, Gubernur Kathy Hochul mengumumkan MTA akan menambah 100 personel ke tim EAGLE badan tersebut dan berupaya mengatasi penggelapan tarif bus. Hanya dua minggu kemudian, seorang pekerja MTA ditembak dan diserempet oleh seorang pria yang diantar keluar dari bus East New York di Brooklyn oleh seorang pekerja EAGLE.
Walikota Eric Adams telah menganjurkan fokus baru pada kejahatan tingkat rendah seperti penghindaran tarif. Antara tahun 2022 dan 2023, jumlah penangkapan penghindar tarif kereta bawah tanah meningkat sekitar 250%. Menurut laporan Gothamist sebelumnya, Departemen Kepolisian New York menghabiskan $151 juta untuk upah lembur.
Data NYPD menunjukkan bahwa 82% warga New York ditilang tahun lalu dan 92% dari mereka yang ditangkap karena penghindaran tarif adalah orang non-kulit putih.