
Newton siap untuk menjalani babak playoff yang mendalam musim ini, dan semuanya dimulai dengan senior Ted Neal, yang sedang mencari musim terbaiknya.
Neal, penyerang setinggi 6 kaki 6 kaki, adalah pemain menonjol yang bisa bermain di semua area lapangan di bawah pelatih kepala Barry Browner and the Rams.
Namun, dampak terbesar dari kesuksesan Neil saat ini datang dari luar lapangan saat ia terus berupaya mencapai bentuk terbaik dalam hidupnya.
Neal melewatkan sebagian besar musim juniornya karena cedera betis. Kini, sang senior telah kembali dan dia menceritakan betapa sehatnya perasaannya menjelang pertandingan terakhirnya melawan Newton.
“Saya merasa 100 persen sehat,” kata Neal. “Saya masih berusaha untuk mendapatkan kondisi yang lebih baik.”
Selain aktivitas basket biasa, Neal menganggap waktu yang dihabiskan untuk berlatih di kolam renang dan lintasan lari tidak hanya untuk menjaga kebugaran, tetapi juga tetap bugar.
Upaya Neal juga diakui oleh Browner, yang membandingkan etos kerja Neal dengan pemain di level berikutnya.
“Dia sedang mengerjakan tubuhnya,” kata Browner. “Dia punya pekerjaan lain selain pekerjaan kami. Dia pergi ke ahli terapi fisik dan menerima pijatan. Ted memantapkan dirinya sebagai pria yang bisa menghasilkan uang dengan melakukan ini karena dia mulai menganggapnya lebih serius. .Anda akan melihat perubahan pada tubuhnya tahun ini dan bakat akan berbicara.
Pada awal musim, Neal dalam keadaan sehat dan siap bermain, dan hasil awal musimnya terbukti.
Dalam pertandingan pertama Newton tahun ini melawan McEachern Indian, yang menyingkirkan Rams di babak playoff tahun lalu, Neal mencetak 20 poin, 10 rebound, 2 assist, dan Double-double dengan 4 blok.
Newton memiliki rekor 3-0 pada tahun ini, dengan setiap kemenangan diraih, dan itu semua dicapai di bawah kepemimpinan Neal.
“Dia memiliki peran kepemimpinan dalam orang-orang ini,” kata Bronner. “Dia mendapatkan rasa hormat dari orang-orang dan mereka memberinya banyak rasa hormat.”
The Rams terdiri dari wajah-wajah yang familiar serta beberapa pemain kunci baru, dan Neal berbagi perasaannya tentang beberapa pertandingan pertama tim dengan The Covington News.
“Saya pikir kami memiliki tim yang bagus,” kata Neal. “Kami memiliki beberapa pemain muda yang datang untuk membantu. Kami memiliki beberapa hal yang harus dikerjakan – hal-hal kecil, rebound, tinju.
Sebagai sebuah tim, Neal merasa Newton lebih bersatu dari sebelumnya.
Neal mengatakan bermain bola basket yang lebih berorientasi pada tim telah menjadi fokus, dan hal itu sudah membuahkan hasil.
“Tim ini lebih bersatu tahun ini dan lebih seperti sebuah keluarga,” kata Neal. “Tahun lalu, saya merasa kami egois. Sebagai sebuah tim, kami berusaha mencetak poin dan tampil baik di depan penonton, hal-hal kecil seperti itu.
Awal yang tak terkalahkan bukanlah satu-satunya hal yang menjadi berita utama Neal, karena seniornya juga mengumumkan di mana dia akan bermain bola kampus.
Neal menandatangani kontrak dengan Appalachian State University sebelum pembuka musim Rams.
Neal adalah pemain terbaru dari barisan panjang pemain bola basket Newton yang membawa bakat mereka ke tingkat perguruan tinggi.
Bagi para senior, melihat kampus dan program-programnya selama kunjungan merupakan sebuah kesepakatan.
“Saya pergi berkunjung dan itu luar biasa,” kata Neal. “Ini adalah kesempatan besar bagi saya, ini adalah tempat di mana saya dapat melihat diri saya sendiri, [where I can] mengembangkan.
Neal adalah salah satu dari tiga pemain yang menandatangani kontrak dengan Mountaineers pada 13 November, bersama dengan Tre McKinnom dan Jacari Brim.
“Davin “Ted” Neal adalah prospek serbaguna yang berasal dari Newton County High School di luar Atlanta, Georgia, “kata pelatih kepala Appalachian State Dustin Kerns dalam rilisnya Komunitas App State. Ted dinilai sebagai penyerang kecil No. 2 di negara bagian Georgia dan merupakan bagian integral dari kesuksesan Sekolah Menengah Newton di bawah asuhan pelatih kepala Barry Browner dan Atlanta Express , dan etos kerjanya yang tiada henti serta bakatnya yang luar biasa akan menjadi sesuatu yang akan dihargai oleh para penggemar App State sejak lama.
Neil mengatakan pihaknya sengaja menyelesaikan penandatanganan dan meresmikannya sebelum musim dimulai. Sekarang, satu-satunya tujuan dia adalah meningkatkan program bola basket Newton sebagai senior.
“Pasti sedang berusaha memberi kita cincin,” kata Neal. “Memenangkan kejuaraan regional dan menyekolahkan orang ke perguruan tinggi.”