Sepertiga dari permintaan medis tahanan di Pulau Rikers tidak terpenuhi tahun lalu, dan sebagian besar tahanan yang dikirim ke rumah sakit tidak dirawat dalam jangka waktu yang diamanatkan secara hukum, menurut laporan baru pemerintah.
Analisis Dewan Pemasyarakatan Kota New York mengkritik dugaan kegagalan Departemen Pemasyarakatan kota dan Layanan Kesehatan Pemasyarakatan Rumah Sakit + Kesehatan NYC. Laporan ini merekomendasikan agar permintaan dokumen Departemen Perdagangan dilakukan secara elektronik dan dilacak dengan lebih baik mengenai alasan para tahanan tidak dikirim ke klinik medis.
Departemen Pemasyarakatan mengklaim dalam laporan bulanannya bahwa para tahanan sering kali tidak hadir pada janji temu atau pergi sebelum menerima perawatan. Departemen tersebut mengatakan bahwa pada bulan Juni 2024, narapidana menolak perawatan medis sekitar 6.800 kali dan keluar dari janji lagi sekitar 760 kali. Namun pengacara pembela mengatakan beberapa tahanan mungkin tidak diberitahu mengenai janji temu mereka, dan petugas seringkali gagal mengawal tahanan ke klinik.
Menurut laporan Dewan Pemasyarakatan, meskipun peraturan kota mengharuskan tahanan untuk menerima konsultasi dengan dokter dalam waktu satu hari sejak permintaan tersebut, hanya 39 persen yang melakukan kunjungan pada waktu tersebut. Namun dewan mengatakan mereka tidak dapat menentukan apakah penundaan tersebut disebabkan oleh ketidakmampuan Layanan Kesehatan Pemasyarakatan untuk menjadwalkan janji temu tepat waktu atau karena kegagalan petugas pemasyarakatan dalam mengawal tahanan ke klinik.
Beberapa hari sebelumnya, tahanan Anthony Jordan, 63, meninggal di Rumah Sakit Mount Sinai di Queens setelah ditahan di fasilitas Pulau Rikers, yang menampung tahanan yang sakit dan cacat. Outlet berita City Paper melaporkan bahwa dia meninggal setelah dipulangkan ke rumahnya setelah dikunjungi oleh ahli medis. Jordan adalah orang kelima yang meninggal dalam tahanan kota tahun ini.
Menanggapi laporan Dewan Komisaris, Layanan Kesehatan Pemasyarakatan menyebut metode dan kesimpulan dewan “cacat”, dan mengatakan bahwa para pengulas secara tidak tepat menyebut panggilan ke saluran telepon klasifikasi kesehatannya sebagai permintaan janji temu medis. Layanan Kesehatan Pemasyarakatan menyesalkan dewan pengawas mengeluarkan laporan tersebut meskipun ada keberatan, kata pernyataan itu.
Departemen Pemasyarakatan juga mengkritik pendekatan dewan tersebut, dengan mengatakan bahwa para tahanan terkadang menolak untuk menghadiri pertemuan medis yang dijadwalkan dan mengadakan pertemuan tidak terjadwal lainnya dengan staf medis untuk menyelesaikan masalah mereka.
Janji medis yang terlewat adalah masalah yang sudah berlangsung lama di Pulau Rikers. Pada tahun 2022, data menunjukkan para tahanan melewatkan lebih dari 10.000 janji per bulan, dan hakim negara bagian memerintahkan pemerintah kota untuk membayar mereka yang tidak mendapatkan perawatan medis. Setahun yang lalu, seorang hakim federal memerintahkan petugas pemasyarakatan untuk mengirim tahanan ke klinik dalam waktu 24 jam setelah ada permintaan.
Rikers kini mengalami lonjakan permintaan medis, menurut data kota terbaru. Data menunjukkan bahwa terdapat lebih dari 33.700 kunjungan klinik kesehatan pada tahun fiskal 2023, lebih dari dua kali lipat dibandingkan tahun sebelumnya.