
Setelah 12 hari diskusi panas mengenai kebijakan, prosedur, dan perilaku polisi di tempat kejadian, juri pemeriksaan akhirnya memutuskan seorang detektif Kantor Sheriff King County bersalah atas penembakan fatal terhadap seorang warga Black Diamond lima tahun lalu.
Pada 22 November 2019, warga setempat Anthony Chilcott mencuri Ford Raptor dari pompa bensin Cenex di kota itu dan menghindari penegakan hukum selama tiga hari. Detektif George Alvarez dan Josh Lerum diberitahu tentang lokasinya pada 25 November dan menyebabkan konfrontasi dengan kematian Chilcott.
Meskipun Lerum lah yang menembak Chilcott, KCSO hanya meninjau tindakan Alvarez sebelum dan selama konfrontasi tersebut, dan dia dipecat pada tahun 2021 karena memperburuk situasi secara tidak perlu.
Meskipun mantan Sheriff King County Mitzi Johnknecht berpendapat bahwa penembakan itu dibenarkan, dia juga mengatakan Alvarez “menunjukkan ketidakpedulian terhadap publik, pasangan Anda, dan diri Anda sendiri.” Dia mencatat dalam sebuah laporan bahwa detektif tersebut “tiba-tiba memutuskan” untuk menghubungi Chilcott tanpa dukungan atau komunikasi dengan Larum dan gagal mencoba teknik de-eskalasi.
Namun pada Mei 2023, arbiter California memutuskan bahwa Kantor Sheriff King County harus membiarkan Alvarez kembali bertugas. Arbiter menemukan bahwa meskipun Alvarez gagal meredakan situasi dan KCSO melakukan penyelidikan yang tidak memihak atas insiden tersebut, masih terdapat “bukti yang jelas dan meyakinkan” bahwa teknik deeskalasi akan berhasil, John Knecht Kebijakan pembebasan Alvarez dari kontraknya tidak diikuti.
Alvarez saat ini adalah sersan di departemen tersebut.
Investigasi atas kematian Chilcote dimulai pada 15 November dan berakhir pada 4 Desember. sebagai pendahulu potensial.
Kesaksian dan Hasil Juri
Banyak saksi, ahli, bahkan Alvarez dan Larum memberikan kesaksian di hadapan enam orang juri. Ini adalah pertama kalinya seorang detektif berbicara secara terbuka tentang penembakan di Chilcote.
Meskipun juri pada akhirnya memutuskan bahwa kedua detektif tersebut mengikuti kebijakan KCSO dan penembakan itu dibenarkan, kesaksian tersebut bertentangan.
Detektif memperburuk situasi dengan menabrakkan mobil polisi mereka yang tidak bertanda ke Chilcott dan Ford Raptor curiannya, menabrakkan truk tersebut ke tumpukan batu dan menyebabkannya macet, menurut empat saksi.
Baik Alvarez maupun Lerum membantah hal itu, dengan mengatakan Chilcott menyerang mereka terlebih dahulu. Lerum menambahkan bahwa dia yakin itu adalah serangan yang disengaja.
Tiga pakar praktik kepolisian juga memberikan kesaksian, dua di antaranya setuju bahwa cara detektif berusaha menangkap Chilcott terus memperburuk situasi dan membuat kekerasan lebih mungkin terjadi.
Sebelum konfrontasi, Laerum dan Alvarez mengenakan pakaian preman dan mengendarai kendaraan tak bertanda ketika mereka menjawab panggilan tentang Ford. Alvarez memutuskan untuk mencari dan mencoba menangkap Chilcott tanpa meminta bantuan — salah satu alasan mantan Sheriff John Knecht memecatnya.
Saat kedua kendaraan bersentuhan, Larum dan Alvarez meninggalkan kendaraan untuk menangkap Chilcott. Menurut kesaksian Larum, Larum mengeluarkan pistol dan berjalan ke pintu samping pengemudi dan memerintahkan Chilcott untuk mengangkat tangannya.
Chilcot melakukan apa yang diperintahkan, dan mengeluarkan jarinya dari jendela, yang hanya terbuka sedikit. Mobil masih berjalan dan Chilcott sedang mengganti persneling.
Alvarez kemudian bergabung dengan Laerum, yang keluar dari mobil patroli, mengambil palu dari mobil patroli dan menghancurkan jendela samping penumpang. Saat dia mendekati Ford, dia melihat truk itu miring dan khawatir Alvarez tertabrak. Dia kembali ke pintu samping pengemudi dan melihat Alvarez sebagian ditarik ke dalam truk sementara rodanya berputar di atas bebatuan.
“Tuhan melarang mobil itu lolos begitu saja,” katanya kepada juri.
Lerume kemudian memperingatkan Chilcott bahwa jika dia mengubah kecepatan lagi, Lerume akan menembaknya. Sementara itu, Alvarez bersaksi bahwa dia “kelelahan” mencoba mengendalikan Chilcote yang merampas senjatanya.
Lerrum mengatakan Chilcott kemudian meraih perpindahan gigi, berjalan mengitari Alvarez dan menembak kepalanya dari jarak dekat.
Profesor Geoff Alpert, yang mengajar kriminologi di USC dan dikenal karena keahliannya dalam praktik kepolisian berisiko tinggi, mempertanyakan mengapa para detektif mendekati Chilcott dengan berpakaian preman ketika kebijakan KCSO mengharuskan petugas Polisi diidentifikasi secara jelas sebagai petugas penegak hukum.
Keputusan tergesa-gesa para detektif untuk melakukan penangkapan juga memperburuk situasi, kata Chuck Drago, pakar keluarga Chilcott dan mantan kepala polisi Oviedo, Florida.
Namun, juri setuju bahwa Alvarez dan Laerum mengikuti kebijakan dan pelatihan KSCO mengenai pakaian preman dan identifikasi polisi, menunggu bantuan dan penggunaan kekuatan mematikan. Dua juri mengatakan “tidak diketahui” apakah Laerum dan Alvarez mematuhi pelatihan deeskalasi.