Membawa Social Circle kembali ke kejuaraan distrik adalah salah satu tujuan pelatih kepala Rob Patton ketika ia mengambil alih Social Circle pada tahun 2020.
Jumat lalu, hal itu akhirnya terjadi, saat Redskins memenangkan kejuaraan 4A Distrik I. Kejuaraan distrik tahun ini merupakan yang kedua dalam sejarah Lingkaran Sosial dan yang pertama sejak musim 2005.
Setelah kekalahan berturut-turut, Barton menghubungkan gelar distrik tahun ini dengan ketekunan tim.
“Ini adalah hal yang sangat besar dan merupakan sesuatu yang telah kami bicarakan sejak kami tiba di sini lima tahun lalu,” kata Barton. “Setiap hari kami berbicara tentang bagaimana menjadi lebih baik sehingga kami bisa menjadi tim yang bisa bersaing dan memenangkan kejuaraan distrik dan kejuaraan negara bagian. Menghilangkan monyet itu sangat berarti bagi kami. Dua musim terakhir. [in] Kami punya peluang mencetak gol di Game 10, tapi kami tidak bisa melakukannya. Saya sangat bangga dengan para pemain kami.
Setelah bermain imbang 2-2 di jadwal non-wilayah, Redskins memulai pertandingan regional dan menang tiga kali berturut-turut dengan kemenangan atas Utopia Academy, Putnam County dan McNair.
Impian tim untuk memenangkan kejuaraan regional mendapat pukulan ketika mereka dikalahkan di kandang sendiri oleh rivalnya Jasper County 29-31.
Namun, kemenangan penting atas Trojan Lamar County pada minggu berikutnya memberi semangat pada lingkaran sosial, ketika Badai melanda Putnam County pada malam yang sama.
Itu membuat Social Circle, Jasper County, dan Lamar County berada di posisi pertama menuju minggu terakhir musim ini.
Yang dibutuhkan Redskins hanyalah kemenangan atas Tars dan kemenangan atas Jasper County untuk Trojans. Begitulah keadaan mereka.
Selain memenangkan kejuaraan distrik, Barton senang dengan respons timnya dalam dua minggu setelah kekalahan dari Badai dan khususnya bagaimana mereka memperbaiki kesalahan mereka.
“Anda tidak pernah tahu bagaimana reaksi anak-anak sekolah menengah terhadap hal ini – tiga kali perpanjangan waktu, kami memiliki banyak peluang untuk memenangkan pertandingan,” kata Barton. “Tetapi anak-anak kami datang ke sini pada minggu berikutnya dan dalam tiga pertandingan kami kalah, kami menyadari bahwa itu adalah kesalahan kami. Inilah Redskins yang mengalahkan Redskins. Jasper County tidak menerima pukulan, mereka memainkan permainan yang bagus tetapi kami' kami hanya fokus memperbaiki kesalahan kami dan memberi pesan kepada mereka bahwa jika kami melakukan apa yang seharusnya kami lakukan maka kami akan berada di posisi yang tepat.”
Gelandang senior Bristol Evans, yang telah menjadi bagian penting dari pertahanan Redskins selama bertahun-tahun, mencatat bahwa memenangkan gelar distrik di musim terakhirnya adalah salah satu dari tiga tujuan yang ingin dicapai tim.
Faktanya, dua dari tiga tujuan tersebut telah tercapai.
“Kami semua tahu sebelum kami masuk [Towers] pertandingan yang tidak kami menangkan [a region title] Sejak 2005,” kata Evans. “Kami telah menghadiri dua turnamen distrik yang berbeda di sini dan kalah di kedua kesempatan tersebut, jadi kami berharap dapat melakukannya dengan baik di tahun senior kami. Itulah tujuan kami. Kami memiliki tiga tujuan musim ini – memenangkan pertandingan pertama, memenangkan kejuaraan distrik, dan menang lebih banyak pertandingan playoff dibandingkan tahun lalu.
Social Circle mencetak gol pertamanya musim ini dalam kemenangan 48-41 atas Oglethorpe County. Dengan kejuaraan Divisi I Wilayah 4A yang dipertaruhkan, Redskins terlihat memiliki penyelesaian pascamusim yang lebih baik dibandingkan tahun lalu, ketika mereka kalah di kandang sendiri dari Rabun County di babak pertama.
Pemain belakang senior Jaylen Victor bergabung dengan Evans dalam sebuah wawancara dengan The News untuk berbicara tentang kejuaraan distrik tim. Victor menceritakan bahwa ketika mereka melihat Jasper County tertinggal dari Lamar County pada babak pertama Jumat lalu, mereka tahu bahwa mereka mempunyai peluang untuk memenangkan kejuaraan distrik.
Meski begitu, mereka mencatat bahwa tim tetap fokus pada tugas yang ada dan mengalahkan Towers di babak kedua untuk memenangkan kejuaraan distrik.
“Tahun ini, meski ada yang tidak beres, kami tetap tenang,” kata Evans. “Kami sudah bermain sepak bola bersama sejak tahun pertama, jadi kami semua saling mendukung. Kami tahu cara menjaga ketenangan satu sama lain.
Penampilan Victor dalam permainan lari akan berperan besar dalam kesuksesan ofensif Social Circle di tahun 2024.
Sang senior sangat ingin bermain di pertandingan putaran pertama di kandang, tetapi gol Victor jauh melampaui pertandingan itu.
“Kami memainkan putaran pertama di sini [at home] tahun lalu, tapi kami berusaha melangkah lebih jauh,” kata Victor.
Victor, mantan cornerback, menjadi pemain awal untuk memulai musim, menggantikan Cam Durden, mantan Redback yang memegang posisi tersebut selama bertahun-tahun. Patton meluangkan waktu untuk memperkenalkan permulaan larinya, yang dijuluki “Bug”.
“Dia melakukan pekerjaan luar biasa,” kata Barton. “Dia mendapat sekitar 10 touchdown tahun ini dan dia mengalami minggu yang besar minggu lalu dengan jarak sekitar 130 yard dan dia adalah pemain terbaik minggu ini. Dia menjadi starter kami sejak tahun keduanya. Starter. Dia melangkah maju dan memimpin grup running back tahun ini dan mereka semua hanyalah seorang anak yang eksplosif melihatnya mencapai posisinya sekarang.
Peningkatan lain dalam menyerang adalah permainan passing dengan Luke Cross, yang berada di musim pertamanya sebagai quarterback awal. Setelah hasil non-konferensi tim yang beragam, Cross memulai pola permainan konferensi.
“Dia melakukan pekerjaannya dengan baik,” kata Barton. “Dia berada di posisi penerima sepanjang tahun lalu, pindah ke quarterback tahun ini, dan dia membuat beberapa permainan di tahun di mana kami kesulitan — pelanggaran baru, membuat semua orang memiliki pemikiran yang sama. Sejak pertandingan distrik dimulai Dia sudah absen sejak itu Dia bermain bagus untuk kami dan mampu mengalirkan bola ke bawah. [Being able to] Menghilangkan tekanan dari pertahanan dan membuka ruang bagi kami untuk berlari – dia melakukan tugasnya dengan baik dalam memimpin tim.
Peningkatan ofensif juga dapat dikaitkan dengan penambahan koordinator ofensif Jeremy Holder, yang bergabung dengan staf di offseason setelah melatih di Parkway High School.
Patton berbagi apa yang dia lihat sebagai perubahan terbesar dalam pelanggaran Lingkaran Sosial dengan Holder yang memimpin dakwaan.
“Perbedaan terbesar sejauh ini adalah permainan lari telah dimulai,” kata Patton. “Kami sudah bermain lempar bola dengan baik sejak kami berada di sini, tapi permainan berjalan di sana dan yang paling penting adalah pengembangan lini ofensif. Itu satu hal yang sangat kami nantikan. Kami kehilangan Ian Mulkey. dia senior. Tapi gelandang kami yang tersisa akan kembali tahun depan, jadi orang-orang itu benar-benar maju dan mampu menjalankan sepakbola dan menutup pertandingan jarak dekat.
Dengan babak playoff yang ditunda satu minggu, Redskins memiliki waktu ekstra untuk bersiap dan menunggu lawan playoff putaran pertama Divisi A mereka diumumkan.
Untuk pemain Social Circle, tugasnya sederhana.
“Kami bersemangat dan siap untuk melaju,” kata Evans. “Kami bisa menghentikan siapa pun yang kami lawan, itu tergantung pada apakah kami punya mentalitas untuk melakukan itu.”
