
Konversi apartemen bekas hotel di pusat kota Hartford yang telah lama terhenti diharapkan akan selesai awal tahun ini dengan adanya pembiayaan baru dan pembayaran penuh sebesar $1,8 juta sebagai pajak properti dan bunga, kata pemiliknya.
“Kami berharap kami bisa melakukannya dua setengah tahun lalu, tiga tahun lalu,” kata Yitz Rabinowitz, wakil presiden Axela Group yang berbasis di Waterbury, salah satu mitra proyek tersebut.
Kita bisa menaiki roller coaster. Pakar real estate sangat optimistis menghadapi tahun 2025, dan sekarang adalah saat yang tepat untuk mempersiapkan segalanya.
Shelbourne Global Solutions LLC, yang berbasis di Axela, N.Y., dan Brooklyn, tuan tanah komersial terbesar di pusat kota Hartford, membeli properti tersebut pada tahun 2021 dari penyitaan seharga $22 juta. Pemilik sebelumnya mengubah bagian atas bekas Hotel Red Lion di 50 Morgan Street menjadi perumahan sewa.
Axela dan Shelbourne awalnya berencana untuk menginvestasikan $8 juta untuk sepenuhnya mengubah gedung 18 lantai, yang berganti nama menjadi The Millennium, menjadi apartemen, tetapi biaya melonjak setelah ditemukan masalah struktural yang serius di tempat parkir bawah tanah.
Kota ini membebaskan pajak penjualan bangunan tersebut pada tahun 2023 untuk memberikan waktu kepada pemiliknya untuk membiayai kembali proyek tersebut. Kondisi pembiayaan yang sulit menunda konversi hingga hipotek baru senilai $27 juta diperoleh pada pertengahan Desember. Pinjaman hipotek ditambah dengan investasi ekuitas tambahan akan memungkinkan mitra untuk menyelesaikan konversi – diharapkan selesai pada akhir Februari. Pajak properti telah dibayar hingga Juli.
Rabinowitz mengatakan 192 apartemen dari 224 unit yang direncanakan telah selesai dibangun dan bangunan tersebut kini sudah terisi sekitar 65%. Rabinowitz mengatakan permintaan yang kuat menunjukkan sebagian besar apartemen akan tersedia untuk disewa pada musim gugur.
“Ada banyak acara, banyak pertunjukan, banyak ketertarikan,” kata Rabinowitz. “Secara historis di Timur Laut – Desember, Januari, Februari – adalah musim paling lambat karena musim dingin. Namun menurut saya kami mendapat panggilan dan pertanyaan setiap hari – jadi ada banyak Aktivitas.
Rabinowitz mengatakan dia juga optimis terhadap pasar karena tingkat hunian di proyek apartemen yang diselesaikan di pusat kota Hartford selama dekade terakhir tetap berada pada 90% atau lebih tinggi.
Sewa bulanan berkisar antara $1.300 hingga $2.200 untuk studio hingga apartemen dua kamar tidur, ditambah $75 untuk garasi parkir.
Para mitra juga berharap dapat membuka restoran dan bar di lantai dasar pada musim semi.
Fasilitasnya meliputi pusat kebugaran, ruang permainan, dan kolam renang outdoor. Pemiliknya juga membangun ruang belajar di lantai dasar untuk melayani kebutuhan mahasiswa di Universitas St. Joseph di West Hartford. Mahasiswa menempati 14 apartemen gedung tersebut sebagai bagian dari upaya untuk menarik lebih banyak mahasiswa ke pusat kota.
Shelburne juga merupakan mitra dalam proyek pembangunan kembali ruang kantor di pusat kota Pratt Street, menyediakan ruang kantor bagi mahasiswa di Kampus Regional Universitas Connecticut.
Gedung Milenium, yang terletak di Interstate 84, dikenal oleh pengendara karena muralnya yang menggambarkan seorang anak laki-laki sedang menangkap kunang-kunang di dalam toples.

Tujuan keseluruhannya adalah menjembatani kesenjangan antara pusat kota dan lingkungan di utara kota. Kesenjangan ini telah terjadi selama beberapa dekade, sejak Interstate 84 melewati Hartford pada akhir tahun 1960an.
Tepat di utara jembatan layang jalan bebas hambatan Main Street, konstruksi sedang berjalan di tahap kedua North Crossing di sekitar Dunkin' Park, di mana The Millennium berada di dekatnya. Kota ini berharap mendapatkan pendanaan negara untuk menghancurkan bekas pusat informasi bank untuk perluasan di masa depan di Persimpangan Utara.
Di sebelah selatan terdapat gedung perkantoran dan tempat parkir One Talcott Place yang kosong dan bobrok. Pemerintah kota berharap mendapatkan dana negara untuk menghancurkan gedung tersebut, yang juga sebagian dimiliki oleh Shelburne. Sebagai gantinya akan dibangun pengembangan serba guna baru yang berorientasi pada bus dan dipusatkan pada pusat angkutan bus.
Selain menjembatani kesenjangan di jalan raya, lingkungan komunitas baru akan dibentuk, kata David Schick, kepala strategi Shelburne.
“Area ini akan diperkuat sebagai sebuah komunitas, dan ini sangat penting,” kata Schick. “Kami pikir ini akan menjadi sangat dinamis.”
Kenneth R. Gosselin dapat dihubungi di kgosselin@courant.com.