

Kredit foto: Tomascastelazo – CC BY-SA 4.0
Menjelang pelantikan Donald Trump pada 20 Januari 2025, kepanikan terjadi di komunitas imigran di seluruh Amerika Serikat. Akan dicabut, masyarakat yang berstatus dilindungi sementara pesimis dengan masa depan. Memang benar, jika agenda anti-imigrasi Project 2025 diterapkan sepenuhnya, kengerian perpisahan keluarga yang dialami Amerika Serikat pada masa jabatan pertama Trump pada tahun 2018 tidak akan ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang akan terjadi di masa depan.
Namun, Trump bisa saja mengklaim bahwa kali ini ia hanya mengikuti keinginan publik. Narasi yang umum dalam pemilu presiden tahun 2024 adalah bahwa para pemilih bosan dengan imigran yang mengubah hidup mereka sehingga mereka memilih seorang pemimpin yang berjanji akan melakukan sesuatu untuk mengatasi hal tersebut. Judul-judul seperti artikel New York Times pada Hari Pemilu menyatakan, “Para pemilih sudah bosan dengan imigrasi. Faktanya, jajak pendapat menunjukkan bahwa para pemilih cenderung memandang imigrasi sebagai isu utama, atau hanya isu nomor dua setelah perekonomian.
Apa yang tidak disebutkan tentang ketidakpuasan publik terhadap imigran dan pelanggaran Trump terhadap hak-hak imigran adalah bahwa pemerintahan Biden membuka jalan bagi hal ini, menciptakan “krisis imigran” dan menyerahkannya langsung ke tangan Trump, sehingga ia dapat menyerahkan semuanya ke tangan Trump. Amerika. Kita tidak hanya memerlukan kebijakan yang lebih baik, namun juga penulisan ulang narasi seputar imigrasi dan imigrasi sehingga kelompok rentan tidak lagi menjadi kambing hitam politik setiap empat tahun sekali.
Jajak pendapat Gallup menunjukkan kecemasan nasional terhadap imigran meningkat secara signifikan selama empat tahun masa kepresidenan Joe Biden. Jumlah warga Amerika yang menginginkan lebih sedikit imigran telah sedikit menurun selama bertahun-tahun, menjadi sekitar 30%. Pada tahun 2020, jumlah ini mulai meningkat, dan pada tahun 2024 melonjak menjadi 55%.
Mudah untuk menyimpulkan bahwa tren ini hanyalah masalah persepsi, akibat dari kampanye Trump yang terus-menerus memuji keberhasilan Biden dalam membuka gerbang perbatasan dan menyambut jutaan orang yang tidak memiliki dokumen. Faktanya, terlalu banyak orang yang memiliki keyakinan yang salah mengenai imigran di Amerika Serikat, mulai dari keyakinan bahwa mereka lebih cenderung melakukan kejahatan dengan kekerasan (tidak benar) hingga berpikir bahwa mereka mengambil pekerjaan dari penduduk asli Amerika dan penduduk yang sudah lama tinggal di Amerika ( juga tidak benar). Penerapan kebohongan ini jelas merupakan kesalahan Trump.
Namun di seluruh negeri, baik di kota-kota kecil maupun pusat perkotaan Amerika, terdapat banyak laporan yang dapat dipercaya mengenai kesulitan nyata dalam menyerap puluhan ribu imigran asing baru. Dinamika ini memperkuat anggapan bahwa imigrasi berada di luar kendali dan memperkuat kebohongan Trump mengenai imigrasi.
Yang tidak disebutkan adalah bahwa para imigran dari negara-negara non-kulit putih di Amerika Latin, Karibia, Afrika, dan Asia sengaja dibanjiri ke kota-kota besar tanpa rencana penyerapan dan asimilasi yang teratur – sesuatu yang mencerminkan sejauh mana pemerintahan Biden menyambut baik hal tersebut. Pengungsi Ukraina Sangat kontras. Laporan mendalam yang diterbitkan oleh Jerusalem Demsas di The Atlantic pada bulan Februari 2024 adalah salah satu dari sedikit analisis yang mengeksplorasi apa yang terjadi dan alasannya.
“Invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022 mengakibatkan gelombang besar pengungsi ke kota-kota Amerika dan secara diam-diam mengasimilasi sebagian besar dari mereka,” jelas Demsas. Banyak kota yang mempunyai jumlah pengungsi Ukraina dan imigran non-kulit putih yang sama, namun cara mereka dimukimkan terkadang sangat berbeda. Berdasarkan wawancara dengan walikota dan pemimpin kota, Demsas mengenali “dua perbedaan besar dalam kebijakan federal” yang menjelaskan perbedaan tersebut.
Salah satu perbedaan kebijakan adalah bahwa pengungsi Ukraina diizinkan bekerja segera setelah mereka tiba di Amerika Serikat, sementara gelombang imigran berikutnya dilarang bekerja dan kemudian dikutuk karena menggunakan bantuan pemerintah.
Perbedaan lainnya adalah pemerintahan Biden secara hati-hati mengoordinasikan kedatangan warga Ukraina dengan pejabat lokal untuk memastikan mereka berasimilasi dengan baik. Mereka memilih untuk tidak melakukan hal yang sama terhadap kelompok-kelompok yang datang dari perbatasan selatan. Artinya, para pemimpin lokal yang mampu mempolitisasi imigran melakukan hal tersebut dengan menunjukkan kebingungan yang ditimbulkan oleh kehadiran mereka dan mengambil kebijakan yang dengan sengaja memperburuk citra imigran.
“Menyebut momen ini sebagai ‘krisis imigrasi’ adalah upaya untuk membiarkan pejabat federal terpilih lolos,” simpul Demsas. “Jika pemerintah federal memperlakukan imigran non-kulit putih dari Amerika Latin, Karibia, Afrika, dan Asia dengan cara yang sama memperlakukan pengungsi Ukraina, para pemilih mungkin tidak akan terpengaruh oleh kebohongan Trump seperti sekarang.
Situasi serupa juga terjadi pada pencari suaka di perbatasan. Alih-alih membiarkan pencari suaka mengajukan permohonan mereka secara tertib, pemerintahan Trump yang pertama malah berusaha menghancurkan seluruh sistem dan menciptakan kekacauan untuk menyalahkan para pencari suaka. Pemerintahan Joe Biden dengan senang hati membiarkan pembatasan ini tetap berlaku, bertentangan dengan janji kampanyenya.
Kenyataannya adalah populasi imigran tidak berdokumen di Amerika Serikat hanya meningkat sebesar 800.000 antara tahun 2019 dan 2022, yang masih berada di bawah angka tahun 2007. Di negara berpenduduk 335 juta jiwa, jumlah tersebut kurang dari seperempat jumlah penduduk. Bagaimana sekelompok kecil orang bisa menjadi penyebab begitu banyak masalah, seperti yang diklaim Trump?
Orang Amerika tidak anti-imigrasi. Faktanya, mereka pro-imigrasi. Jajak pendapat terbaru dari Pew Research Center yang dirilis pada 22 November 2024 menunjukkan bahwa hampir dua pertiga warga Amerika bersedia mengizinkan imigran tidak berdokumen untuk tetap tinggal di Amerika selama mereka memenuhi persyaratan tertentu, seperti izin keamanan dan perlindungan pekerjaan yang sah menurut hukum.
Masyarakat Amerika tampak anti-imigrasi karena mereka diberitahu bahwa ada banyak orang yang melanggar aturan, mengabaikan aturan, memaksa masuk, menyebabkan kekacauan, melakukan kejahatan, dan mengambil pekerjaan. Ini adalah kesalahan Trump dan juga kesalahan Biden.
Migrasi adalah fenomena besar dimana orang-orang rentan melarikan diri dari perang, kemiskinan, penganiayaan, perubahan iklim, dan banyak lagi. Ketika diberikan proses fasilitasi untuk memasuki negara lain secara sah, para imigran, pengungsi, dan pencari suaka akan berusaha semaksimal mungkin untuk mengikuti aturan. Sebab, kenapa tidak? Mengapa mereka dengan sengaja membahayakan keselamatan jangka panjang mereka sendiri setiap ada kesempatan? Ternyata sistem tersebut sengaja dirusak untuk menciptakan krisis dan membantu para politisi yang pemalu untuk menyatakan bahwa mereka “keras terhadap imigrasi”.
Amerika Serikat sangat membutuhkan pekerja imigran. Hal ini berlaku tidak hanya di industri berupah rendah, tetapi juga di bidang yang memerlukan keterampilan tinggi seperti kedokteran, di mana jumlah imigran sangat banyak.
Misalnya, Institut Kebijakan Migrasi menemukan bahwa “[w]Meskipun imigran merupakan 14% dari populasi Illinois, mereka merupakan 37% dari dokter Illinois dan 19% perawat terdaftar. Terdapat kekurangan tenaga kesehatan (dokter, perawat, teknisi, dan asisten kesehatan di rumah) secara nasional yang dapat diisi oleh pendatang baru yang terampil.
Ketika populasi lanjut usia di Amerika terus hidup lebih lama, membutuhkan lebih banyak perawatan, dan seiring dengan menurunnya angka kelahiran di negara tersebut, para imigran turun tangan untuk memberikan perawatan dan membayar pajak untuk mendanai layanan yang bahkan tidak boleh mereka berikan. Faktanya, banyak negara di Selatan sedang bergulat dengan “brain drain” (pengurasan otak) dari para pekerja mereka yang paling berbakat untuk mencari pekerjaan di Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya.
Kisah-kisah yang kita ceritakan tentang imigrasi memicu kepanikan yang tidak perlu di Amerika, dan kita tidak dapat mengandalkan Trump untuk memperbaiki masalah-masalah yang sedang ia coba atasi. Dalam beberapa bulan dan tahun mendatang, moralitas kolektif kita akan diuji oleh kehancuran yang akan ditimbulkan oleh presiden mendatang terhadap komunitas-komunitas yang rentan.
Apa yang diperlukan sebelum pemilu berikutnya adalah narasi yang benar mengenai imigrasi, termasuk bahwa krisis imigrasi adalah rekayasa dan bahwa sistem imigrasi yang sah sengaja dirusak demi keuntungan politik, sehingga memaksa sebagian besar orang berada dalam situasi yang tidak dapat dipertahankan.
Yang paling penting, kita perlu memahami dengan jelas bahwa negara kita membutuhkan imigran sama seperti imigran membutuhkan Amerika, atau bahkan lebih.
Artikel ini dibuat oleh perekonomian nasionalsebuah proyek dari Institut Media Independen.