Sekelompok warga New York menghabiskan beberapa jam minggu ini untuk mempelajari kehidupan sehari-hari, pola makan, dan kebiasaan berkembang biak tikus — langkah pertama dalam bergabung dengan program sukarelawan baru yang bertujuan membantu mereka yang ingin membasmi hewan pengerat di kota.
Wartawan Gotham menghadiri sesi pelatihan Akademi Tikus pada hari Selasa untuk melihat apa yang dipelajari orang-orang. Program sukarelawan yang diluncurkan oleh Walikota Eric Adams bulan lalu merupakan inisiatif baru yang bertujuan untuk melibatkan lebih banyak warga dalam upaya membasmi hewan pengerat yang banyak terdapat di kota tersebut.
Mereka yang menghadiri kelas Akademi Tikus selama dua jam, berpartisipasi dalam acara Departemen Mitigasi Tikus NYC, dan berpartisipasi dalam “Rat Walk” yang diselenggarakan oleh Rat Czar kota, Kathy Corradi, akan menjadi anggota penuh Tim Tikus NYC. Dilengkapi dengan T-shirt dan topi.
Sejak Rat Pack diumumkan, pemerintah kota harus membatasi pendaftaran karena banyaknya pendaftaran, kata para pejabat. Jumlah rata-rata peserta per acara saat ini adalah 191 orang, menurut departemen kesehatan kota.
Setelah mendaftar untuk sesi jam 5 sore (khusus untuk komunitas tukang kebun), sebuah tautan muncul di kotak masuk reporter Gotham beberapa menit sebelum sesi webinar dimulai. Selama dua jam berikutnya, para peserta melihat slide yang menguraikan kursus kilat tentang tikus Norwegia, jenis tikus yang paling umum di New York City.
Sebuah film slide merinci jalur bawah tanah tikus, dari pintu masuk hingga lubang pelarian. Para pejabat mengatakan hewan yang menggali ini bisa memanjat bila diperlukan, namun lebih memilih tinggal di liang sedalam 18 inci di bawah tanah.
Rapat diinterupsi beberapa kali karena peserta mengirim pesan kepada anggota grup tentang masalah audio atau koneksi. Peserta lain memilih opsi panggilan masuk untuk mendengarkan rapat.
“Alasan kami ingin mengendalikan tikus adalah karena kami ingin menciptakan lingkungan yang lebih sehat dan mengurangi risiko penyebaran penyakit,” kata Martha Vernazza, pengorganisir komunitas di departemen kesehatan kota yang memimpin sesi pelatihan pada hari Selasa. “Kami ingin meningkatkan kualitas hidup di New York dan warga New York.”
Kementerian Kesehatan pertama kali mengadakan sesi pelatihan Akademi Tikus pada bulan Agustus.
Menjelang akhir pertemuan, Koordinator Departemen Kesehatan Maddie Perlman-Gabel berbicara tentang kejadian nyamuk di kota tersebut dan upaya mitigasi hewan pengerat lainnya terhadap tikus dan hama lainnya.
Tidak ada sesi pelatihan tatap muka yang dijadwalkan pada bulan September, namun empat sesi pelatihan virtual dijadwalkan selama periode ini.
Bulan lalu, pemerintah kota mulai mewajibkan adanya tempat sampah di sebagian besar rumah untuk mencegah tikus berlarian ke sampah yang menumpuk di trotoar. Sampah kota kini juga disekop dengan bantuan truk sampah baru berteknologi tinggi, dan departemen sanitasi telah memesan hingga 1.500 tempat sampah dari sebuah perusahaan Spanyol yang rencananya akan ditempatkan di tempat parkir West Harlem.
Kota ini juga akan menjadi tuan rumah “Rat Summit” pertama bulan depan, yang diperkirakan akan menarik para ahli dari seluruh dunia.