Harvard (1-2, 0-1 Ivy) turun ke Schoellkopf Field pada Jumat malam untuk bertanding dengan Tim Merah (1-2, 1-0 Ivy). Cornell menderita kekalahan mengecewakan dari Alabani dan selanjutnya menghadapi tim Harvard yang baru saja mengalahkan peringkat 16 New Hampshire.
The Reds punya pilihan: Menjadi tim yang mencetak 47 poin melawan Yale, atau menjadi tim yang nyaris mencetak 10 poin melawan UAlbany. Sayangnya, segalanya tidak berjalan sesuai rencana The Reds malam itu dan akhirnya kalah 38-20.
Permainan ini adalah pertarungan antar pemain sekaligus pertarungan antara dua pelatih muda Ivy League yang sedang naik daun. Di sela-sela di Cornell, pelatih kepala Dan Swanstrom berada di tahun pertamanya di East Mountain dan ditugaskan untuk membalikkan tim yang telah berjuang di kedua sisi. Di sisi lain, Andrew Aurich dari Harvard, yang mengambil alih setelah pendahulunya pensiun, berharap menjaga silsilah kejuaraan Crimson tetap utuh.
Ini juga merupakan debut seragam hitam baru Cornell, menambah kemeriahan malam itu.
The Reds mengawali pertandingan ini dengan baik. Quarterback senior Jameson Wang memimpin tim untuk memulai dengan cepat, memperoleh 83 yard hanya dalam 10 permainan. Dia mencetak gol pertama dengan pemain kelas dua Ryder Kurtz, dan penendang kelas dua Alan Zhao menambahkan skor lain untuk menjadikannya 7-0.
Harvard dengan cepat merespons. Quarterback Jaden Craig memberikan umpan panjang kepada Cooper Barkate sebelum digantikan oleh Charles DePrima, quarterback yang mendominasi Cornell tahun lalu. Kedua quarterback terus mati sepanjang malam.
Peringkat 2
Namun, pertahanan Cornell bertahan kuat, memaksa Harvard melakukan field goal pada penguasaan bola pembuka. Cornell memimpin 7-3 pada pertengahan kuarter pertama. Craig memberikan touchdown kepada Barkat di akhir kuarter keempat dan kemudian mencetak gol lagi, memberi Harvard keunggulan 10-7 di akhir pertandingan.
Permainan krusial keempat yang dilakukan pertahanan Cornell menghentikan momentum Tim Merah di awal kuarter kedua. Segera setelah itu, Harvard melewati gangguan dan Wang bergegas melakukan touchdown lagi dan skor tambahan memberi Cornell keunggulan 14-10.
Namun Harvard dengan cepat kembali unggul dengan skor 17-14. Dengan waktu tersisa 1 menit 45 detik di kuarter ini, koneksi lain antara Craig dan Gilmartin memperpanjang keunggulan Harvard menjadi 24-14.
Pendaftaran buletin
Tekanan ofensif Harvard berlanjut ketika panggilan interferensi ofensif terhadap Cornell memungkinkan Crimson untuk mengambil kendali. Mereka menjaringkan gol pada detik terakhir dan Harvard mendahului 31-14 pada separuh masa pertama.
Meskipun serangan Tim Merah dimulai dengan awal yang menjanjikan, kesalahan pertahanan, terutama pada drive yang dalam, menyulitkan Cornell untuk mengimbanginya.
Pertahanan Cornell akhirnya menemukan terobosan pada kuarter ketiga, berhasil menghentikan Harvard dan mendapatkan kembali kendali ofensif melalui upaya field goal keempat yang tersamar. Namun, penguasaan bola singkatnya berlangsung kurang dari satu menit karena mereka terpaksa mengembalikan bola ke Crimson, yang mengembalikannya sejauh 45 yard sebelum dihentikan lagi.
Cornell mengambil langkah berani, melakukan tendangan palsu dan bek junior Robert Tucker III berlari cepat di lapangan untuk memberikan momentum ofensif yang sangat dibutuhkan The Reds. Wang terhubung dengan penerima lebar tahun kedua Samuel Musungu untuk melakukan touchdown, tetapi upaya konversi dua poin tidak berhasil dan Cornell tertinggal 38-20.
Meskipun kadang-kadang ada serangan yang menjanjikan, pertahanan Cornell kesulitan, diganggu oleh tekel yang gagal dan penalti yang mahal. Hingga akhir kuarter ketiga, Harvard masih memimpin 38-20.
Kuarter keempat menunjukkan harapan dengan pemecatan besar gelandang senior Luke Banbury yang mengakibatkan kerugian delapan yard, tetapi sisa kuarter tersebut tetap tanpa gol. Pertandingan berakhir 38-20, dan Harvard membawa kemenangan kembali ke Cambridge.
Pertandingan ini mengakhiri tiga pertandingan kandang bagi The Reds, yang diperkirakan akan menghadapi rival non-divisi Bucknell (3-2, 1-0 Patriots) minggu depan di Union County, Pa. Kickoff ditetapkan pada pukul 1 siang dan pertandingan akan disiarkan langsung di ESPN+.