Selama pemogokan dua minggu yang menyebabkan lebih dari 1.000 karyawan Cornell keluar dan restoran di sekitar kampus tutup, Cornell membagikan 50 dolar kota (setara dengan $50) kepada beberapa mahasiswa untuk paket makan universitas. Sebuah email dari Cornell University kepada para mahasiswa yang diperoleh The Sun menggambarkan tindakan tersebut sebagai “tanda terima kasih.”
Ketika para mahasiswa menemukan tempat untuk membelanjakan mata uang baru mereka — 12 bisnis fisik di wilayah Ithaca dan layanan pengiriman Ithaca To Go semuanya menerimanya — satu restoran yang berpartisipasi hilang dari Cornell Al University yang ada dalam daftar online tempat yang menerima City Bucks .
Namun, pada akhir Agustus, sebuah tanda muncul di jendela The Yellow Deli yang menunjukkan bahwa restoran tersebut akan menerima City Bucks dan Ithaca College ID Express (mata uang yang digunakan untuk membeli makanan yang mirip dengan Ithaca College).
Pada tanggal 10 September, sebuah tanda di luar toko makanan kuning mempromosikan penggunaan City Bucks. (Anushka Shorewala/Asisten Editor Berita, The Sun)
Yellow Deli dibuka di Ithaca Commons pada Januari 2023 dan dijalankan oleh Dua Belas Suku Israel, sebuah kelompok komunitas keagamaan yang menganut kepercayaan Kristen fundamentalis. Sejak awal berdirinya, Dua Belas Suku telah mendapat sorotan karena pandangannya terhadap kelompok marginal. Pusat Hukum Kemiskinan Selatan menggambarkan Dua Belas Suku sebagai “pemuja supremasi kulit putih”. Menurut SPLC, Dua Belas Suku menganut “ajaran yang kacau”, menyebut perbudakan sebagai “peluang besar” bagi orang kulit hitam, dan bersikeras bahwa “kaum homoseksual harus mati”.
Organisasi tersebut membantah tuduhan rasisme dan anti-Semitisme, dengan mengatakan bahwa mereka menerima banyak praktik Yahudi dan mencakup anggota kulit hitam dan Yahudi. Dua Belas Suku secara terbuka menentang komunitas LGBTQ+ dan “homoseksualitas”.
Dua Belas Suku juga telah diselidiki oleh FBI atas dugaan pelanggaran undang-undang ketenagakerjaan, pelanggaran pekerja anak, dan pelecehan anak. Dua Belas Suku sebelumnya memiliki sebuah kafe di Ithaca bernama Maté Factor, yang ditutup pada tahun 2018 karena melanggar undang-undang pekerja anak. Pada tahun 2022, mantan anggota mengatakan kepada The Denver Post bahwa anggota baru Dua Belas Suku diharuskan menyerahkan properti mereka kepada kelompok tersebut.
Meskipun The Yellow Deli tidak terdaftar secara online bersama dengan restoran lain yang berpartisipasi seperti 7-Eleven dan Texas Roadhouse, The Sun secara independen mengonfirmasi bahwa The Yellow Deli menerima City Bucks dan, seperti restoran lain yang menerima City Bucks, terdapat pembaca kartu di restoran untuk diproses pembayaran menggunakan ID pelajar Cornell.
Niemann, seorang karyawan di Yellow Deli yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan restoran tersebut melalui “proses sederhana” untuk mulai menerima City Bucks sekitar lima bulan lalu. Niemann mengaku tidak ingat detail prosesnya.
Menurut Nieman, sejak restoran tersebut mulai menerima City Bucks dan Bomber Bucks, beberapa orang telah menggunakannya untuk membeli makanan di restoran tersebut.
“Kami bersemangat untuk mengalahkan City Bucks,” kata Niemann. “Kami sangat bersemangat untuk menerima mereka dan bertemu orang-orang baru.”
Perwakilan hubungan media Cornell, Lindsey Knewstub, menolak mengomentari proses persetujuan, jika ada, agar Yellow Deli menerima City Bucks dan apakah Cornell mengetahui tuduhan terhadap Dua Belas Suku.