
NASSAU, Bahamas — Tim bola basket wanita Universitas Connecticut tidak tampil sempurna pada hari Rabu melawan peringkat 18 Ole Miss, tetapi Huskies bangkit di akhir kuarter ketiga untuk memenangkan pertandingan kejuaraan wanita Bahamas 73-60.
Kemenangan tersebut merupakan kemenangan kedua Huskies peringkat kedua atas lawan peringkatnya musim ini. Superstar Paige Bueckers, yang dinobatkan sebagai MVP turnamen, mencetak 29 poin melalui 11-dari-17 tembakan untuk UConn. Dia juga menambahkan empat rebound, empat assist, satu blok, dan tiga Steal. Mahasiswa baru kaos merah Jana El Alfy juga memberikan pengaruh yang besar saat Huskies menghadapi pertandingan pasca terberat yang pernah dia hadapi, bermain hanya 20 menit. Dia mencetak 8 poin, 9 rebound, 1 steal, dan 1 blok yang tertinggi dalam tim.
Mississippi memberikan tekanan pertahanan yang agresif sejak bel pembuka, hampir membuat tim ganda Bucs di kuarter pertama, tetapi Huskies dengan cepat beradaptasi dengan fisiknya. Bueckers masih berhasil menemukan celah, mencetak tujuh poin tim pada kuarter pertama, meskipun dia sedikit kurang efisien dari biasanya, menghasilkan 3-dari-7 dari lapangan. Mahasiswa baru Sarah Strong juga memberikan kehadiran awal bagi Huskies, mencetak enam poin dan meraih tiga rebound, sementara dia maupun Bueckers tidak keluar lapangan pada kuarter pertama.
UConn dengan cepat membangun keunggulan dua digit di babak pertama dengan upaya pertahanan yang menyesakkan dan tembakan yang buruk. Cetak bolanya. The Huskies mendominasi cat di kedua ujung lantai, mencetak 30 dari 37 poin mereka di babak pertama, dengan tiga pemain berbeda memblokir tembakan. UConn juga memaksakan delapan turnover Rebel dan mencetak enam poin, sementara hanya kebobolan dua poin dari enam turnover Rebel.
Guard bintang Azzie Forde menampilkan performa ofensif terbaiknya sejak kembali dari cedera ACL dan meniskus musim lalu, mencetak enam poin di kuarter kedua saja, termasuk empat poin berturut-turut, untuk membantu Huskies mencapai klimaks 8-0. UConn mengungguli Mississippi 18-10 pada kuarter kedua, menahan Rebels dengan tembakan 16,7 persen.
Tapi Mississippi tidak mundur, dan Huskies membalikkan bola beberapa kali di kuarter ketiga sebelum melaju 20-4 di lima menit pertama. Melawan Pemberontak, Connecticut melakukan tujuh turnover dalam tujuh menit sementara Negara Bagian Mississippi membuat kemajuan besar dalam tembakannya. Di kuarter ketiga saja, Huskies kehilangan 13 poin karena turnover, sementara Rebels menembakkan 60% dari lapangan dan 37,5% dari jarak tiga poin.
Forde menjadi penyelamat serangan UConn, mengakhiri kekeringan skor di kuarter ketiga dengan lemparan tiga angka pertamanya pada pertandingan tersebut. Dia mencetak tujuh poin berturut-turut untuk membantu Huskies kembali memimpin, dengan 12 dari 18 poinnya terjadi setelah turun minum. Ford membuat 8 dari 11 tembakan dari lapangan dan menempati peringkat kedua dalam tim dalam hal mencetak gol, kedua setelah Bueckers. UConn mencetak 36 poin di babak kedua, dan duo backcourt mencetak 27 poin saat keduanya masuk dalam Tim All-Tournament.
Pergantian pemain terus mengganggu Huskies di kuarter keempat, tetapi Mississippi tidak mampu mempertahankan efisiensi ofensifnya di kuarter ketiga. UConn melakukan total 18 turnover – yang terburuk musim ini sejauh ini – yang memungkinkan Pemberontak mencetak 17 poin, tetapi Huskies menemukan jawaban untuk setiap keranjang Mississippi. Mereka mendominasi permainan rebound pada kuarter keempat, mengungguli Rebels 9-4, dengan UConn menembak 72,7 persen dari lapangan dan Mississippi State menembak 31,3 persen.
Awalnya diterbitkan: