
STOWERS — Ketika Geno Auriemma mengatakan di awal permainan Big East bahwa dia ingin melihat bagaimana tim bola basket wanita UConn bermain tanpa Paige Bueckers, dia membayangkan sebuah skenario di mana dia memilih untuk memindahkan superstar tersebut. Ditarik dari lapangan untuk menguji penampilannya .
Namun pada hari Minggu, ketika Bucs mengalami cedera lutut kiri di akhir kuarter ketiga melawan Villanova, tim peringkat ketujuh Huskies tiba-tiba kehilangan pilihan untuk mengejar pemimpin tahun kelima itu. Auriemma mengkonfirmasi pada hari Selasa bahwa Bueckers menderita cedera lutut kiri dan akan absen setidaknya minggu depan, termasuk pertandingan hari Rabu melawan Xavier di XL Center.
Senior berbaju merah, yang tidak pernah melewatkan satu pertandingan pun sejak ACL-nya robek selama musim 2022-23, adalah pencetak gol terbanyak UConn, dengan rata-rata mencetak 19,9 poin per game dengan 55,9 persen tembakan dari lapangan, ditambah 4,3 rebound, 4 assist, dan 2,1 steal. Dari 10 pemain aktif UConn yang memasuki permainan Big East, hanya junior kaos merah Azzi Fudd yang memiliki pengalaman lebih dari satu musim penuh.
Maksudku, bagaimana jadinya kalau aku tidak memerankannya seperempat kali, kata Auriemma sambil tertawa. “Lucu karena itu adalah salah satu komentar yang dia buat kemarin, seperti 'Hei, ini bukan akhir dari dunia.'” Beberapa orang lain harus mendapat kesempatan untuk mengambil tindakan dan melakukan sesuatu… Kebanyakan anak-anak , mereka ingin berada dalam situasi ini, tetapi ini juga menegangkan bagi mereka karena ini adalah UConn dan sekarang Anda harus bermain di level yang berarti Anda bukan mahasiswa baru.
Bintang bola basket wanita UConn Paige Bueckers melewatkan pertandingan melawan Xavier karena lutut kirinya terkilir
Ford melewatkan awal musim karena cedera ACL, melewatkan tiga pertandingan karena cedera lutut kanan ringan di awal Desember, dan belum tampil baik sejak kembali ke lineup awal pada bulan Desember. Senjata ofensif elit terbaik, dan ketidakhadiran Bueckers mungkin menciptakan kebutuhan yang tepat baginya untuk menunjukkan kemampuannya. Tanpa tarikan gravitasi Bueckers di lantai, Forde mungkin juga menghadapi tekanan defensif yang lebih besar dari biasanya, yang akan menantangnya untuk memulihkan tingkat kenyamanannya dengan kontak selama pertandingan.
Auriemma mengatakan mahasiswa tahun kedua Ashlyn Scheider, yang memulai 10 pertandingan awal musim ini saat Forde absen, akan kembali ke lineup melawan Xavier, sementara teman sekelasnya KK Arnold akan terus keluar dari bangku cadangan. Arnold mencetak 15 poin tertinggi musim ini dalam kemenangan atas Villanova, 11 di antaranya terjadi setelah Bueckers cedera, meskipun Scheider mencetak di bawah 10 dalam masing-masing empat poin terakhir UConn, tetapi Auriemma tidak ingin mengganggu susunan pemainnya sudah tahu pekerjaan di keramaian.
Pelatih Huskies juga mengambil pendekatan lepas tangan terhadap Sarah Strong minggu ini, meskipun mahasiswa baru akan diuji karena dia mendapat peringkat tinggi dalam laporan pencarian bakat lawan sementara Bueckers tidak masuk radar. Pemain baru ini mencetak rata-rata 17,5 poin dan 7,9 rebound per game, ditambah 3,7 assist, 2,2 steal, dan 1,3 blok, yang tertinggi dalam tim, jadi Auriemma mengatakan tidak banyak yang bisa dilakukan Strong untuk membantu Huskies menggantikan pencetak gol terbanyak mereka.
“Saya tidak ingin dia melakukan sesuatu yang berbeda dari apa yang dia lakukan,” kata Auriemma. “Satu-satunya hal yang ingin saya katakan adalah, manfaatkan setiap peluang yang Anda dapatkan. Saya telah melatih beberapa pemain hebat dan saya cukup beruntung karena 90 persen dari mereka sangat tidak mementingkan diri sendiri dan dia hanyalah salah satu dari mereka. Saya tidak menurutku dia Suka menjadi orang yang mendapat semua perhatian, jadi menurutku dia mencoba meredakan perhatian itu, tapi jika skor kita terus turun, dia akan sesekali memberikan angka 3 atau pergi ke sana saat kita membutuhkannya keranjang.

Di luar permainan aslinya, Bueckers adalah pemimpin UConn yang tak terbantahkan di dalam dan di luar lapangan serta anggota tim yang paling berpengalaman dan berprestasi. Namun Auriemma tidak khawatir dengan kekosongan kepemimpinan yang tersisa saat dia absen, sebagian besar berkat point guard Caitlin Chen. Menggambarkan perpindahan lulusan Princeton sebagai “salah satu suara paling keras di tim kami,” Chen mengatakan keterampilan komunikasinya muncul dengan mudah ketika dia datang ke Storrs setelah empat tahun bersama Tigers Transformation.
“Saya pikir itu adalah sesuatu yang sangat dibantu oleh Pelatih (Kara) Berubi selama empat tahun saya. Dia terus-menerus mengoceh kepada kami tentang komunikasi dan membicarakan semua latihan, jadi itu menjadi kebiasaan di sana dan ini Bagian dari itu lebih mudah untuk ditransfer di sini juga, hanya membangun hubungan dengan rekan tim saya karena itulah bagaimana kepercayaan dibangun… jauh lebih mudah ketika Anda lebih dekat dan suara saya selalu ada. Oke, tapi dengan kenyamanan ini, saya bisa lebih banyak menggunakan suara saya.
Arnold juga muncul sebagai pemimpin Huskies, membawa komandonya di lapangan ke level baru sejak kembali dari liburan. Arnold memiliki dua pertandingan tertinggi musim ini, persentase gol lapangan terbaik musim ini, dan assist tertinggi musim ini dalam dua pertandingan terakhirnya di UConn, dan dia juga memiliki pertandingan melawan Wildcats pada hari Minggu. Pukul tiga angka keduanya musim ini .
“KK bermain lebih baik, lebih agresif, lebih percaya diri, jadi tidak ada kekurangan suara,” kata Auriemma. “Pendapat saya tentang KK sejak SMA adalah jika saya tidak melihat tim lain melakukan penyesuaian laporan pramuka karena apa yang akan Anda lakukan terhadap pelanggarannya, maka Anda tidak efektif. Mulai dari mana. Anda harus memastikan tim lain lebih mengkhawatirkan Anda dibandingkan apa pun, dan begitu Anda memahaminya, segalanya akan berjalan dengan baik.
Bagaimana cara menonton
Tempat: Pusat Hartford XL
Waktu/Tanggal: Rabu 19:30
Catatan seri: UConn memimpin 8-0
Pertemuan terakhir: 86-40 Universitas Connecticut, 14 Februari 2024, Cincinnati
televisi: New York
Media streaming: SNY.tv, FOXsports.com
radio: Jaringan Olahraga UConn Fox Sports 97.9
Awalnya diterbitkan: